— Как там Забавушка? — с надеждой спросил он. Этот вопрос домовой задавал мне каждый раз, когда я возвращался из Валдайского леса.
— Думаю, скоро сможешь сам её увидеть, — успокоил я Кузьмича, и тот едва не подскочил от радости. Мне даже пришлось податься вперёд и поймать его, чтобы крошечный старичок не свалился с лавки.
— Как скоро-то? Как скоро⁈ — затараторил он.
— До первого снега.
На лице Кузьмича засияла мечтательная улыбка, и он замолчал, позволив мне поесть в тишине. Утолив голод, я решил завалиться спать до самого утра. Но моим мечтам не суждено было сбыться.
Как только ночь полностью вступила в свои права, тревожно зашелестел лес. Следом ветер донёс до меня неприятный, чуждый этому месту, но отчего-то знакомый запах. И откуда я его знаю? Низко зарычал спящий на пороге Пирожок. Стоило мне сесть на кровати и потереть глаза, как скрипучий голос снаружи зычно произнёс:
— Избушка-избушка, повернись к лесу задом, а ко мне передом!
Мой дом скрипнул, а потом вздрогнул всеми стенами сразу…
2. Новое знакомство
Изба шаталась, как при землетрясении. Горшки падали с полок и с грохотом разбивались. Шкафы трещали, грозя сломаться. Стол уехал в другой угол. Свалившийся с печки Кузьмич с воплем катался по полу. Дуся всеми силами пыталась его остановить, но в результате лишь повторила судьбу домового. Пирожок забрался под лавку и держался там каким-то непостижимым образом, а Ганя, ночевавший в сенях, шипел громче клубка рассерженных змей.
— Какого хрена⁈ — взревел я, хватаясь за стены отросшими когтями и пробираясь к выходу.
— Не ведаю-ю-ю-ю-ю! — с воем мимо меня прокатился Кузьмич. Приложившись о стену, домовой попробовал сфокусировать расплывающийся взгляд. — Сила моя в этих стенах пропала-а-а-а-а-а-а! — едва договорив, он заскользил в сторону кровати.
Я ухватил Кузьмича рукой и усадил себе на плечо. Дуся смогла-таки юркнуть за печку и теперь глядела оттуда огромными, полными страха глазами. На моей памяти впервые что-то смогло настолько напугать кикимору.
Дом продолжал ходить ходуном, и мне это надоело. Призвав силу леса, я поднял из земли корни вековых дубов, чтобы те оплели избу и зафиксировали её на месте. Всё кругом стихло.
— Благодарствую, — пробормотал Кузьмич и, соскользнув с моего плеча, едва не бухнулся на пол. Я успел поймать старичка.
— Ты как?
— Будто пыльным мешком приложили, — пожаловался домовой. — Но жить буду.
Кивнув, я усадил Кузьмича на лавку, а сам направился к двери. Точнее к дверному проему: сама дверь, не выдержав тряски избы, слетела с петель и теперь валялась где-то на земле. Почему «где-то»? Да потому, что крыльцо теперь висело в воздухе. От него до пола было метра два, если не больше.