Ответить я не успел, так как Прохор не унимался.
— А ещё говорят, что ты страшная, как смерть! И…
Плечи Ягишны затряслись. Глаза влажно блеснули.
— Достаточно. — Поняв, что не услышу ничего, кроме детских страшилок, я оттолкнул половину тела упыря ногой.
Прохор возмущённо хрюкнул.
— Подожди! — попросила Ягишна. — Я хочу знать… — судя по её голосу, правда пугала женщину до чёртиков. Сейчас она выглядела так же, как при виде своего мёртвого двойника — потерянной, ошеломлённой и уязвимой.
— Сегодня ты узнала уже достаточно, — я потянул её на себя.
Ягишна не сопротивлялась, и прижалась спиной к моей груди. Но сейчас ей и в голову не пришлось вновь домогаться или отпускать сальные шуточки. Женщина лишь дрожала всем телом и часто дышала. Её сердце то замирало в груди, то билось быстрее.
— Должна, — шептала она едва слышно, — должна узнать… Должна вспомнить.
— Позже, — решительно заявил я и зло глянул на вновь открывшего было рот Прохора.
Все без исключения упыри знали, что означает такой мой взгляд, поэтому отпрянули. На месте осталась только сбитая с толку Олеся. К ней я и обратился.
— Расспроси своих. Узнай всё. Что сможешь. Завтра, как стемнеет, приходи.
Олеся с готовностью кивнула и покосилась на уставившуюся в пустоту Ягишну. Колдунья стояла без движения. Тяжело дышала и повторяла одно и то же:
— Должна вспомнить… Должна…
— Что с ней? — осторожно спросила Олеся.
— Хотел бы я знать, — ответил я и задумчиво повторил. — Хотел бы я знать…
13. Как из ведра
Начавшийся вчера вечером ливень отчего-то решил, что он тропический, и шёл не только всю ночь, но и не собирался заканчиваться даже днём. Причём темп он не сбавлял — большие капли падали часто и быстро, выбивая хаотичную барабанную дробь на любой твердой поверхности.
Задумчивая Ягишна сидела на верхнем этаже моего дома-дерева и потерянно глядела в пустоту перед собой. Иногда её затуманенный взгляд скользил по низким свинцовым тучам, но такое случалось лишь при вспышке очередной молнии.
Позабывшая свой страх Дуся сидела рядом с колдуньей и трагично вздыхала, изредка поглаживая женщину по ноге. Кузьмич же приносил гостье уже седьмую или восьмую кружку отвара на основе ромашки. На горячий напиток он заботливо дул сам, так как в нынешнем состоянии Ягишна могла меланхолично пить кипяток, не меняясь при этом в лице.
Так колдунья себя вела с самого вчерашнего вечера, когда я перенёс нас сюда из брошенного хутора. Судя по мешкам под глазами, она не спала всю ночь и, возможно, даже плакала — точно сказать я не мог, так как сам после полуночи задремал и мало что слышал из-за шума дождя.