— Если я каждое твое слово поминать стану, то обо всём остальном позабуду, — сообщил ему я. — Уж больно много ты говоришь.
— Много, — не стал спорить домовой. — А ты меня почаще слушай, может, уму разуму научишься.
Я смерил его взглядом.
— Мне моего ума вполне хватает.
— Да ну? — с сомнением спросил домовой, искоса поглядывая на яйцо чёрного змея. — А разве не ты только что заявил, что хочешь чудище тут вырастить? Оно ж нас первым делом и сожрёт.
В этот раз я добродушно улыбнулся домовому и спокойно произнес:
— Разве что только тебя.
9. Дела давно минувших дней
На следующий день строительные работы продолжались. Дело было не в умышленном саботаже процесса сборки бани, а в том, что я решил сладить её побольше, благо место позволяло. Помимо самой бани мне еще захотелось мостки к подземной речке и купальню, а ещё стол и лавки, чтобы отдыхать, не уходя далеко. Кузьмич, естественно, ворчал, а вот Васька, наоборот, принял идею с энтузиазмом. Ему и самому было тесновато в старой бане. Особенно если учесть, что он далеко от неё и не отходил, разве что за ветками для веников. А тут у банника получится разгуляться, чему он искренне радовался.
— Обо мне-то никто не подумал? — причитал Кузьмич. — Дом больше стал. Забот с ним у меня тоже больше. Надо порядок наводить, а я тут спину гну!
— Без тебя тут никак, — уважил я склочного старичка. — А наверху за порядком пока Дуся последит.
Домовой воздохнул и смял морщинистое лицо ладонью.
— За ней самой бы кто последил, — пробормотал он. — Не то вылезу из подпола, а от дома одни головёшки остались.
Васька согласно кивнул. За последние несколько дней он узнал кикимору получше, а вчера даже бросил в неё веником, чтобы не мешалась. Уроки Кузьмича, что тут скажешь. Вообще домовой и банник славно спелись, потому как оба к своим обязанностям относились крайне серьезно. Дуся, конечно, тоже хотела как лучше, вот только получалось у неё, как всегда. И это «как всегда» мало кого устраивало. Наверное, только я да Пирожок относились к кикиморе с теплотой. А ещё Забава её жалела…
— Она как-то раз печь чистить решила сразу после готовки. — Продолжал жаловаться Кузьмич. — Дык мне пришлось горячие головёшки вот этими вот руками, — он потряс натруженными ладонями передо мной, — с пола убирать, чтобы ничего не загорелось! А она меня ещё и водой облила!
— Это чтобы ты немного остыл, — я спрятал улыбку.
Банник сдерживаться не стал и тихонько захихикал.
— Смейся-смейся, — злобно произнёс Кузьмич. — Я Дуську буду почаще к тебе в помощницы отправлять. Погляжу тогда, как ты запоёшь.