— Дальше куда? — Богуш вынырнул из воды и, как матёрый кит, выпустил изо рта струйку воды.

— Хороший вопрос, — я обратился сначала волком, потом медведем, затем рысью, но так и не смог учуять крокодила — ливень и ветер делали своё дело. Но даже они не смогли спрятать один весьма узнаваемый запах. Я принял человеческий облик и нахмурился.

— Чего не так? — от нетерпения Богуш начал плавать кругами.

— Много чего, — неопределенно отозвался я и велел водяному. — Жди здесь.

— А?.. — договорить Богуш так и не успел, поскольку общаться ему теперь было не с кем.

Мне же понадобилось четыре шага сквозь лес, прежде чем удалось приметить между голых темных деревьев долговязый силуэт. Лихо сидел на сломанном непогодой дереве и разглядывал крокодила Гену, которого небрежно удерживал за хвост двумя пальцами.

— Развлекаешься? — вместо приветствия спросил я, приближаясь.

— Диковинный зверь какой-то, — поделился со мной одноглазый. — Сколько на свете живу, а такого впервые вижу.

— Это крокодил из далекого Хитая, — сообщил я. — И, кстати, ему не нравится, когда его держат за хвост.

Словно в подтверждение моих слов, Гена попытался цапнуть Лихо, но лишь клацнул зубами рядом с его лицом.

— Ничего, потерпит, — Лихо, словно желая подразнить рептилию, потыкал её в брюхо длинным пальцем. — Как его сюда занесло-то? — спросил он меня.

— Богуш его в наши края притащил. — Я подошёл ещё ближе не зная, что ожидать от непредсказуемого соседа. — Это вроде как его приятель теперь. Геной звать.

— И имя чудное, — пуще прежнего озадачился Лихо. — И какой с него толк? Он кроме как зубами щёлкать умеет чего?

— Лучше у Богуша и спроси, — посоветовал я. — А крокодильчика лучше отпусти, пусть гуляет.

Лихо поглядел на меня, будто раздумывая, как ему поступить. Ну или он решал, чего хочет на ужин. Не знаю. На лице этого существа почти не проступало эмоций, а единственный глаз завсегда светился мудростью, злобой и безумием.

— Ладно, — решил наконец Лихо, — всё равно он скучный и скользкий, — с этими словами он разжал пальцы, и крокодил совершенно не грациозно шлёпнулся в залитую водой траву.

Едва освободившись, Гена ещё раз щелкнул зубами и поспешил в сторону Белой горы. Как раз где-то там его и дожидался Богуш. Я же решил задержаться, и попросил поднявшегося было со своего места Лихо.

— Подожди. У меня к тебе есть вопрос.

— М? — склонив голову набок, одноглазый уставился на меня.

— Знаешь что-нибудь о бабе Яге?

Лихо кивнул, но не проронил ни слова. Выругав себя за постановку вопроса, я изменил формулировку.

— Что именно тебе о ней известно?