— Смотри не влюбись в какого-нибудь выдуманного мужика, когда дома есть я, — бросаю ей.
Келли лишь отмахивается и уходит вглубь книжных рядов.
Дверь магазина распахивается. Я оборачиваюсь и с изумлением вижу, как входят Коннор Нильсон с женой, Элоизой.
Черт, а еще казалось, что у Келли живот растет. Элоиза же выглядит так, будто вот-вот разродится.
— Элоиза! — Аманда спешит навстречу, и они обнимаются, насколько позволяет живот.
Коннор провожает жену взглядом, но, заметив мой интерес, усмехается.
— Вот уж встреча, да? — он подходит и протягивает руку.
— Наслаждаешься межсезоньем? — спрашиваю я, отвечая на рукопожатие.
— Решил прикупить чтива, раз уж Элоизе прописали постельный режим до самых родов. Для нее книжный – это «место силы», так что решили заглянуть перед возвращением домой, — он хлопает меня по плечу и косится на полку со спортивными романами, которую я только что изучал. — Не думал, что ты любитель романтики.
— Да нет. Моя... — запинаюсь, не зная, как обозначить Келли. От «матери ребенка» воротит. А «подруга» – совсем не про нас.
Коннор, должно быть, замечает заминку, потому что снова смеется.
— Сестра Карлайла, верно?
Я киваю, благодарный за лазейку.
— Она где-то там, — машу большим пальцем в ту сторону, где скрылась Келли.
— Дать совет? Не вздумай ревновать ее к какому-нибудь книжному парню. Если роман окажется стоящим, ты только выиграешь, — он подмигивает, и я выдавливаю смешок.
Коннор и все «Фэлконс» – отличные парни. Иногда мы пересекаемся в подсобке «Пипер», и там всегда весело. Как рассказывал Хейс, они с Деккером и Истоном въехали в соседние дома после того, как Коннор, Твити и Роуэн съехали. Все трое хоккеистов купили жилье на той же улице, что и Генри Хенсли, и теперь живут по соседству, вместе растя детей. Я и представить себе не могу такой близости с товарищами по команде.
— Надеюсь, ты не рассчитываешь найти книгу про бейсбол? — он указывает на стеллаж у стены.
Я поворачиваюсь, чтобы рассмотреть обложки, и быстро понимаю, что на большинстве красуются хоккеисты. Один за другим сплошной хоккей. То шайба, то клюшка.
— Что за дела? — я поднимаю руку. — Эй, Аманда, можно тебя на секунду?
Коннор смеется и, скрестив руки на груди, устраивается поудобнее, явно предвкушая шоу. Аманда подходит, а Элоиза следует за ней. Коннор коротко представляет нас друг другу.
— Ты здесь один или с кем-то? — Элоиза оглядывается по сторонам, и лицо ее озаряется улыбкой, стоит заметить Келли, выходящую из-за стеллажа. — Келли!
Похоже, они уже знакомы.
Секунда – и Элоиза испаряется.