Замочную скважину удалось найти не сразу. Реставраторы щедро замазали позолотой и без того неприметное отверстие. Леа долго водила пальцем по хвосту птицы, куда, по ее воспоминаниям, должен был вставляться ключ, прежде чем почувствовала небольшое уплотнение.

– Кажется, здесь, – пояснила она и, к ужасу Райнера, принялась ковырять позолоту ногтем. – Сюда бы отвертку!

– Ты что делаешь?! – всполошился писатель, явно не готовый к порче исторического наследия.

– Хочу докопаться до правды! – бросила Леа, вставляя ключ в крохотное отверстие.

Послышался мягкий щелчок, затем другой. Каменная плита дрогнула и медленно отъехала в сторону, открывая скрытую в стене нишу. Не веря собственным глазам, Райнер подошел ближе.

– Вот это да… Жаль, фонарик у Тоби не взяли, – пробормотал он, пытаясь разглядеть содержимое тайника. – Похоже, ты была права.

– Похоже, – тихо согласилась Леа.

Она достала из кармана смартфон и, включив фонарик, бросилась рассматривать находку. В нише лежала узкая пыльная коробка. Когда-то это, должно быть, была изящная шкатулка из мореного дуба, но время ее не пощадило. Замок мог бы доставить хлопот, не развались он у Леа в руках.

Внутри, аккуратно завернутое в полиэтилен, лежало письмо, перевязанное выцветшей атласной лентой. Плотная бумага с тиснением и угловатый, слишком помпезный для простого смертного почерк. От конверта, на котором не было даже обратного адреса, тянуло старым воском и сладковато-горьким ароматом прелых роз.

– Намочили его, что ли? Адрес совсем размыт, – предположил Райнер.

– Сейчас посмотрим, – ответила Леа, бережно вскрывая бумагу.

Она пробежала глазами по строчкам и растерянно протянула лист спутнику.

– Ты можешь это прочесть? С такой каллиграфией я не справлюсь.

– Ты же учитель, – усмехнулся тот.

– Я учитель для взрослых! Мы работаем за компьютерами, – пожала плечами Леа.

– Ладно, давай взгляну, – пожал плечами Фаст и выхватил письмо.

Руки Леа дрожали. Она подняла взгляд на Райнера, ожидая пояснений, но он не обращал на девушку внимания. Его глаза быстро бегали по строчкам, но никакого озарения и близко не отражали.

– Похоже на французский, – грустно вздохнул Райнер. – Тут я не спец. Могу немного изъясняться, но не более. А здесь слишком высокий слог. Так… вот, смотри, вроде «Круг Тевтона»… Кажется, наша таинственная секта обрела название.

Удостоверившись в его правоте, Леа кивнула.

– А тут что-то про Бисмарка? – Его палец неуверенно скользил по листу. – А это?

– Это, кажется, Вагнер, – подтвердила Леа.

– Тут еще… – Райнер сощурился поверх очков. – Похоже, Людвиг посылал Софи архив, а это сопроводительное письмо. Что же они на французском-то. – Он недовольно сморщил лоб. – Оба ведь немцы.