– Уезжай, – жестко и глухо прозвучал его голос, эхом отразившись от скал. – Ты не должна быть здесь. Пожалуйста, беги, пока еще можно.

Элиза опустила голову. Как по велению волшебной палочки в ее ладонях, искрясь, возник ворох листов.

– Я не уеду, – уверенно заявила она. – Я нашла нужный документ. Скажи, что сделать, и я… я сделаю. Ты будешь свободен.

– А что потом?! – Мужчина резко обернулся и шагнул навстречу. – Потеряв власть и богатство, эти люди не оставят тебя в покое! А уничтожив договор, ты не сможешь обратиться к Стражу за защитой! Они убьют тебя!

– Значит, его нужно уничтожить, – задумчиво проговорила Элиза, пропустив мимо ушей остальные слова.

– Я ухожу, а ты – будь счастлива, Элиза… – Он запнулся и со вздохом добавил: – Нет. Будь счастлива, моя Софи.

Элиза вскрикнула, закрыв лицо руками. Ударил гром. Сцену озарила вспышка молнии. Маленький огненный шар откололся от нее и закружился вокруг Элизы. Бумаги выскользнули из рук девушки. Она замотала головой, стараясь отогнать наваждение, но тщетно. Невидимая сила подняла ее вверх, закружила в искрящемся блеске – и когда свет рассеялся, на берегу стояла юная принцесса Софи, будто только что сошедшая со своего парадного портрета: в нарядном бальном платье, с высокой прической, украшенной замысловатым сухоцветом.

– Прощай, любимая. – Черты Людвига болезненно исказились, и он зашагал прочь по лунной дорожке, все глубже погружаясь в воду.

– Людвиг! – вскрикнула Элиза, кидаясь следом. – Не оставляй меня, умоляю! Если ты уйдешь, навсегда станешь пленником Стража. Он уничтожит твою душу, и мы больше никогда не увидимся!

Не разбирая дороги, она бросилась в воду, обхватила Людвига за плечи и прижалась к его спине.

– Ты назвала мое имя, Элиза, и теперь я обязан уйти, – горько усмехнулся Людвиг, накрывая ее руки своими.

В подтверждение его слов вода вокруг забурлила, вспыхнув лилово-алым светом, похожим на туман над озером. Тело короля дрогнуло, поплыло, утратило плотность. На месте живого человека возник призрак. Леа уже видела эту часть представления – в тот миг, когда, не подумав, назвала Вилли Лебединым королем.

– Нет… – Элиза пошатнулась, отступая. – Я освобожу тебя. Клянусь. Я все исправлю.

Она оглянулась, будто ища поддержки. У лавочки, на берегу, стоял Илиас Штайн.

Спокойный. Собранный. С мрачной ухмылкой человека, долго ожидавшего своего часа и наконец дождавшегося его. В руках он вертел те самые документы, что так неловко обронила Элиза.

– Илиас, – выдохнула она с облегчением и отчаянием одновременно. – Я так рада, что ты здесь. Отдай мне документы. Прошу. Это важно.