Леа поежилась. Слишком много разговоров об этих таинственных вратах за одно утро. Неужели маму тоже свели с ума подобные байки? И верил ли в этого Стража сам Людвиг Баварский? А то, может, сиганул в лучший мир? С такого мечтателя станется!

– Отлично, Тоби, спасибо за предостережение, – весело кивнул Райнер. – Мы выберем для прогулок менее леденящие душу места. Моя невеста не жалует чертовщину. – Он бросил на Леа испытующий взгляд.

– Похоже, твоя невеста отличается редким здравомыслием, – мстительно процедила та в ответ. – Познакомишь нас при случае?

С этими словами она решительно прибавила шагу, уходя вперед.

– Видал? Настоящая злючка, – доверительно сообщил Райнер Тобиасу, не скрывая умиления. – Люблю ее.

У ворот уже собиралась толпа. Внутрь пускали группами по двадцать человек: за полчаса счастливчикам предстояло рысцой обежать замок под бормотание аудиогида. Фотографировать запрещалось. Леа искренне не понимала, кто в здравом уме платит за это немалые деньги, но желающих хватало. Пока она озиралась, Райнер с Тобиасом переговорили с начальником охраны – и тот послушно кивнул, пропуская писателя с «ассистенткой» без очереди.

– Как вы можете потакать этому пройдохе? – покачала головой Леа, нехотя принимая билет из рук сотрудницы. Впрочем, вопрос был риторическим: она и сама стояла здесь в маскарадном дирндле лишь стараниями этого несносного человека.

– О чем вы, фройляйн? – удивилась дама. – Герр Фаст согласовал визит еще три месяца назад. Мы счастливы помочь в работе над новым романом.

– А парковка «у порога»?.. – вкрадчиво уточнил Райнер, кокетливо склонившись к женщине.

– Оплачена. – Та улыбнулась. – Это баснословно дорого, но… – Она лишь развела руками.

Леа почувствовала, как закипает. Все его «экспромты» и «случайные» поездки оказались просчитанным сценарием.

– Я убью его, – пообещала она пустоте. – Вот прямо здесь и убью.

– Пойдем уже. – Райнер бесцеремонно потянул ее к воротам. – Вечная беда с этими ассистентками: никакого почтения к автору.

Шумной толпой они двинулись по коридору. Разноголосые аудиогиды, повествующие о строительстве замка, перебивали друг друга даже сквозь наушники, которые Леа демонстративно не надела. Полчаса позора – и можно будет вернуться к машине. И никаких больше споров на желание с ненормальным писателем! А то в следующий раз, возможно, ее ждет романтическое свидание на дне Штарнбергского озера с открытием врат в мир языческих богов.

Она шагала чуть в стороне от группы, скучающим взглядом скользя по стенам. Росписи были искусными, местами даже впечатляющими, но весь антураж казался неестественным. Как добротная театральная декорация. Людвиг строил не дом, а сцену для воплощения собственных фантазий. Будь у теперешних распорядителей чуть больше воображения, они бы не водили сюда туристов, а разыгрывали спектакли из жизни короля. Такие иммерсивные шоу, где каждый зритель волен сам выбирать, за какой сценой наблюдать.