– Приходилось… – Вильгельм нахмурился, и по его лицу скользнула тень по-настоящему тяжелых воспоминаний.

– Ну вот. А меня родной братец чуть на дно не отправил. Как раз в этом самом Штарнберге. – Райнер горько усмехнулся. – В то лето мы отдыхали семьей в кемпинге. Мне было пять, а Ханси – восемь. Брат, начитавшись легенд о Страже озера, – он выразительно взглянул на Леа, – решил ни много ни мало: принести меня в жертву. Хотел хоть глазком глянуть на потусторонний мир. Вообще, с его точки зрения, мистика была антинаучна, но теория все же требовала проверки. И, пока родители отлучились, он приступил к эксперименту.

– У вас в семье все маньяки, да? – изумилась Леа, окончательно забыв о собственной слабости. В голове не укладывалось, как один ребенок мог хладнокровно обречь на смерть другого.

– Ханси не маньяк, – вздохнул Фаст. – Он просто человек с ограниченной эмпатией. С годами воспитание сгладило углы, но в детстве… Помню только его руки, толкающие меня, и холод. Мне повезло остаться в живых. А вот страх перед водой так и не прошел.

– А Страж? – неожиданно подал голос Вилли. Он смотрел на Райнера в упор, словно ожидал подтверждения давно известного ему факта. – Тебе удалось его увидеть?

– Шутишь? Я слабо помню тот момент. Вспышки, крики… и перекошенную физиономию отца, когда он тащил меня за собой. – Райнер покачал головой. – Не думаю, что Страж выглядел бы более зловеще. Но это чувство абсолютной беспомощности… Оно ужасно. Каждый раз, когда смотрю на Штарнберг, я будто умираю. Ты как, держишься? – Он обеспокоенно обернулся к Леа.

– Вполне. По крайней мере, в моей памяти нет подобных ужасов, – отозвалась она. – Надеюсь, никто не вызвал скорую или полицию?

Перспектива объясняться с медиками не слишком привлекала. Плату за ложный вызов тоже могли вкатить немалую – Леа уже не походила на умирающую. Вильгельм и Райнер переглянулись.

– Все случилось так быстро. – Райнер вдруг с подозрением посмотрел на нового знакомого. – Мне показалось, на нас даже не обратили внимания. Будто не видели…

– Пришлось действовать без промедления, – подбирая слова, пояснил Вильгельм. – Нас вполне могли не заметить в суматохе.

Несмотря на спокойную интонацию, тон Вильгельма показался Леа угрожающим.

– Темнишь ты, Валли, – вздохнул Райнер, неожиданно развеселившись. – Будь я писателем с богатой фантазией, решил бы, что ты принадлежишь к Виттельсбахам[25] , до сих пор владеющим Бергом и окрестностями. А у служащих есть распоряжение игнорировать любые странности членов семьи. Вот они и отвернулись вовремя. Да и на экскурсии нас слишком быстро оставили одних.