— Кровь? — Юна отшатнулась от него.
— Не бойся, нужна всего капля.
— А я и не боюсь, — она протянула ладонь к Дхиррайму, стоявшему рядом, и зажмурилась: — Давай, только быстро!
И лишь потом сообразила, что делает: им с Дхирраймом нельзя прикасаться друг к другу! Не сейчас и не здесь!
Но отдернуть руку не успела. Знакомые сухие пальцы сжали ее ладонь. Сильные и цепкие, но не такие горячие, как у Дхиррайма. И не было ни удара молнии, ни сносящего разум потока силы.
Не было ничего. Сердце не пропустило удар и не забилось сильнее. И ни один нерв не дрогнул.
А потом в указательный палец что-то кольнуло.
— Ай!
— Уже все, — раздался спокойный голос князя. — Можешь открывать глаза.
Его хватка исчезла. Юна медленно перевела дух и посмотрела на саднящий палец. На подушечке выступила капелька крови.
Пока она размазывала ее по стене, Эрисхайм насмешливо произнес:
— Ты опять сумела меня удивить. Не побоялась сразиться со скулексом, а тут зажмурилась и вся сжалась. Не похоже на ту храбрую принцессу, которую я знаю.
— Это другое, — буркнула Юна.
Капля крови с шипением впиталась в камень. В полумраке тоннеля одна за другой засветились древние руны. Будто мазки золотистой краски, нанесенные кистью художника.
— Получилось! — ахнула девушка.
Повеселев, она оглянулась на Дхиррайма и наткнулась на пылающий драконий взгляд, в котором в равных долях смешались ревность и жажда обладания. Улыбка застыла у нее на губах.
Дхиррайм моргнул. Серповидный драконий зрачок снова стал круглым. Взгляд — нечитаемым.
— Не стоит расслабляться, — процедил Огненный, пряча эмоции. — Принцесса, открывай проход.
Юна послушно обернулась к преграде и вновь приложила к ней руку.
Руны вспыхнули ярче. Между ними проявилась сложная вязь заклинаний. От плеча принцессы к пальцам пробежали алые искры. Миг — и язычки пламени слились с магическими печатями на стене.
Из глубины тупика послышался скрежет.
Стена, прежде казавшаяся монолитной, вдруг задрожала. Мелкие камешки под ногами запрыгали, и перед Юной образовался проход.
Тот самый, через который она когда-то сбежала.
В лицо ударило тленом и колючим мертвенным холодом.
Раньше там пахло не так…
Юна сглотнула и едва не попятилась. Но усилием воли заставила себя остаться на месте. С гулко бьющимся сердцем заглянула в зияющую черноту.
Из горла принцессы вырвался судорожный вздох.
Опять темнота. Ее страх.
Но неважно.
Сейчас она не одна. Она со всем справится.
* * *
Они вошли внутрь втроем. По сравнению с поверхностью здесь оказалось весьма прохладно. На стенах мерцал иней, а под ногами местами и вовсе был лед. Юна едва не поскользнулась, наступив на застывшую лужицу.