Раздался чудовищный треск. Словно лопнула и разлетелась на миллиарды осколков огромная стеклянная стена. Или поток мелкого гравия загрохотал по каменным плитам…
* * *
…Дхиррайм не знал, сколько времени пролежал во власти видений. В реальность вернули затекшие мышцы.
Открыв глаза, он прищурился от яркого света. Их с Юной тела были окутаны светящимся коконом, который удерживал Эрисхайм. Сам князь тоже светился от магии. Его лицо побледнело от напряжения, но в глазах горело упрямство. Словно он поклялся себе довести ритуал до конца.
На секунду взгляды мужчин пересеклись. Губы князя дрогнули то ли в улыбке, то ли в усмешке. Дхиррайм молча разорвал зрительный контакт и перевел взгляд на Юну. Сейчас ему было плевать на все, кроме нее.
Волосы и тело принцессы сияли, окутанные золотистым магическим ореолом. Сетка шрамов постепенно бледнела и таяла. Кожа вновь становилась гладкой. А на лице вместо выражения муки появилось умиротворение.
— Работает, — еле слышно вымолвил он.
Только сейчас, увидев, что опасность отступила, Дхиррайм понял: сил не осталось. Ритуал истощил его. Тело будто налито свинцом, а в глазах все светится и троится. Еще немного — и он потеряет сознание.
Но нельзя. Его пара должна проснуться. Ради этого он готов отдать всю кровь до капли.
— Похоже, — тяжело выдохнул Эрисхайм.
Поток магии слегка ослабел, и князь покачнулся.
Оказывается, не так-то легко связывать две души, одна из которых уже покинула тело. Магия единения и древний, почти забытый ритуал выжали его словно тряпку. Превратили мышцы в холодец, а разум — в кисель.
Он прислонился к стене, плюя на то, что Дхиррайм видит его слабость. Пусть видит, хуже уже ничего быть не может.
Хотя нет. Может.
Ожерелье, которое Эрисхайм собственноручно застегнул на шее жены, разлетелось. Сначала его камни накалились и стали светиться, а потом просто лопнули, брызнув во все стороны каплями света.
Это могло означать лишь одно: Юна и проклятый Бер-ан-Схар действительно истинная пара. Его кровь излечила ее. Ее душа откликнулась на зов его души и освободилась от прежних зароков.
Но что теперь с этим делать?
Эрисхайм до боли зажмурился.
Он не может ее отпустить. Не может! Будь они в другом положении, он бы просто убил Дхиррайма. Но теперь это тоже не выход. Теперь, когда эти двое связаны душами, их нельзя разделить. Вслед за одним уйдет и второй. Так когда-то Даяна ушла вслед за Райссарнахом. А он, Эрисхайм, не хочет брать на себя еще один грех.
Если бы он тогда знал, что старший Бер-ан-Схар и его супруга прошли ритуал единения!..
И все же он не из прихоти сделал принцессу своей женой. И просто так не отпустит.