— Туда! — дернули Пепла к дальнему углу ограды, хотя сам он намылился бежать к ближайшему. — Как свернешь — слева переулок. Там экипаж стоит, увидишь.

И еще раз подпихнув его в спину для скорости, мужик дождался, пока Эрдари скроется из виду, а сам уже не настолько торопливо потрюхал вдоль забора дальше, стараясь держаться густой тени. Впрочем, увидев выскочившую из ворот погоню, темп резко прибавил, профессионально уводя преследователей за собой.

Пепел нырнул в переулок, разглядел стоявшую там крытую коляску и юркнул внутрь уже на ходу: возница оказался понятливым.

— Шевелись, — зашипели изнутри, втаскивая его за рубашку. — Быстрее, демоны тебя дери!

— Да сколько ж вас тут? — буркнул Пепел, захлопывая дверцу и прислушиваясь к тому, как в противоположную сторону рысью и с грохотом рванул еще один возок. — Папенькиных детей?

— Шестеро, — хмыкнули ему в ответ. — И целый вечер по его указанию пасем здесь одного тебя.

— З-заботливый. — Поймав ритм, с которым мотало экипаж, Эрдари наконец поднялся с пола и умостился на лавке. — Это я про папеньку, если что.

— Еще какой, — не стали с ним спорить. — Вся здешняя агентура с утра на ушах стоит. Думали уже, нас этот гадюшник штурмовать отправят.

— И что? Пошли бы? Вшестером?

— Ну так ты и один вон справился.

— Это я от неожиданности, — нервно хихикнул Пепел.

— Так и мы никого оповещать не собирались. Кстати, я тебя на стене дома еще полчаса назад засек. Где столько валандался?

— Да так, по мелочи. Пожег кое-что, побил… Пчелок погонял опять же. А мы сейчас куда?

— Н-да… — странно глянули на него в полутьме, сверкнув белками глаз в отраженном свете одного из фонарей, мимо которых несся экипаж. — Полагаешь, вариантов прям масса?

— Ладно, уел. В посольство, что ли?

— Куда ж еще? Там тебя заждались.

— Так папенька что, и правда здесь? — вытаращился он.

— Ну не знаю, как там… э-э… папенька, а Ворон здесь уже часа три. И все эти три часа рвет и мечет, рвет и мечет… Не знаешь, случайно, на посольские руины экстерриториальность распространяется?

— Знаю. Распространяется. Если, конечно, он и флаг над ними не порвет и не смечет. Что, все настолько плохо?

— И даже еще хуже, — кивнул собеседник, после чего притих, до самого места не сказав больше ни слова.

Что дело и вправду швах, Пепел понял, как только выгрузился из экипажа прямо перед входом в представительство империи в Нассагонте.

— М-мальчишка! — Ретен стоял на верхней ступеньке лестницы и смотрел так, словно едва сдерживался, чтоб прям с ходу не навалять ему по шее — от полноты чувств, не иначе. — Скажи спасибо, что все обошлось и никто не пострадал!