Пепел тихонько хмыкнул, проводил предусмотрительного господина взглядом и лишь потом начал с любопытством озираться.

Весь флигель, как оказалось, состоял из одного большого помещения, а широкая дверь в него открывалась прямо с улицы, без каких либо тамбуров или коридоров. Что ж, для хранения почты или других подобных грузов очень удобно.

Присев на длинную лавку, тянущуюся вдоль всей торцевой стены, Эрдари постарался не слишком явно пялиться на мешки и прочие упаковки, что должны были вот-вот отправиться по назначению, но все равно то и дело возвращался к ним взглядом, невольно пытаясь угадать содержимое. Ну, в мешках, вернее, вализах из плотной синей ткани, наверняка письма и прочие бумаги — это видно по отчетливо проступающим острым углам корреспонденции. Пара ящиков с бутылками — явная контрабанда, чуть ли не узаконенная уже в среде дипломатов. А вон в той плоской коробке что может быть?..

Перехватив на себе быстрый заинтересованный взгляд, Пепел вынужден был прекратить стрелять глазами в сторону дипломатического багажа. Нет, он, конечно, мог делать такие вещи незаметно, даже не поворачивая головы, но… Кто знает, чему учили этих ребят, похожих на секретарей? Может, как раз засекать подобное? Так что лучше не рисковать, чтобы не огрести неприятных сюрпризов: слишком многое сейчас было поставлено на карту.

Но быстро сообразил, что всполошился зря, парни заинтересовались им по совершенно другой причине:

— Хотите чаю? — с великосветским видом, выговаривая слова нарочито правильно, осведомился тот, которого Пепел до этого не встречал.

— Да, очень.

На самом деле пить хотелось не особо, но он был не против, чтобы ребятки занялись чем-нибудь полезным и перестали на него пялиться.

— Тогда я сейчас кипяток принесу. — Судя по довольному виду секретаря, чаю хотелось ему самому, и слинял тот быстро.

— А я пока заварник приготовлю, — бросил ему вслед второй, звякнул крышечкой, заглянул в недра посуды и двинул к порогу, явно собираясь сплеснуть за него обнаруженные там старые остатки. Немного посомневался, но прямо из комнаты делать этого все-таки не стал — вышел и свернул за угол.

На несколько секунд Пепел остался в помещении один и уже не скрываясь заметался взглядом по дипломатическому багажу… Хотя нет! Не совсем один. Из тени под лавкой высунулся сначала нос любопытной мышки, а потом и она сама. Неожиданного соседа та то ли не замечала, то ли он ее просто не беспокоил, поскольку замер не шевелясь.

Осторожно разглядывая зверька, Эрдари вдруг почему-то вспомнил занятия в Шант Эли, у мэтра Алетри. Как тот вытряхивал посреди зала принесенную заранее мышеловку и давал кадетам ровно три секунды, чтобы вернуть сбежавшую добычу обратно. Говорил, мол, таким образом можно замечательно проверить реакцию.