Но стоило Лаис переступить порог, Дари тут же скривился, принюхавшись к тючку с одеждой, что она притащила.

— Папаша Лэкс, что ли? Ну и зачем, если здесь рядом Дамми имеется? Нахрена было переться так далеко, да еще к этому говнюку?

— Дамми я знаю, — сунули ему сверток прямо на колени, прежде чем идти за ножом для стягивающей его бечевки, — а тот, соответственно, знает меня.

— Но не знаешь, что Лэкс — в каждую бочку затычка, — переложил он его на столешницу — так распаковывать добычу было явно сподручней.

— Теперь знаю.

— Прекрасно. И что ж ты ему сказала? В смысле, про меня?

— Выдала за своего троюродного братца из пригорода.

— И? — опять скривился Пепел. — Думаешь, он в эту хрень поверил?

— Сразу. Стоило лишь намекнуть, что не все любят стукачей.

— Ага, — вот теперь усмешка вышла вполне понимающей. — Ну раз так, глядишь, и прокатит. А откуда узнала? В смысле, про стук?

— Догадалась. — Нож для бумаг ловко вспорол веревку, не задев содержимое, сразу рассыпавшееся по столу.

— Ищейка, да? — в притворном восторге вытаращился Дари и не глядя подхватил какую-то нацелившуюся свалиться тряпку. — Настоящая? С нюхом не меньше десятки?

— Лучше, — не приняла та шутку. — Одевайся давай. Пора за письмами идти.

— Пора, ага, — спорить он и не подумал. Но поднявшись со стула, вдруг нарочито охнул, делая вид, что вот-вот уронит с задницы полотенце, подхватить которое успел лишь в последний момент.

Лаис, глядя на эту демонстрацию, рассмеялась звонко и искренне, тут же метко запустив в него выуженными из развала скомканными штанами.

— Ребенок! Надевай уже, не трать время.

— Угу, — насупился Пепел, — с тобой его и правда только тратить, с-сестричка. И не такой уж ребенок, между прочим.

Но штаны послушно натянул, на самом деле прекрасно понимая, что тут его невинности ничего не грозит — ни при каком раскладе. Впрочем, дразнить девицу это совсем не мешало, скорее уж наоборот. И пока та относила ненужное больше полотенце обратно в ванную, Дари азартно продолжил потрошить тючок в поисках рубашки и чего там еще найдется. Но, уже застегивая последнюю пуговицу на удачно севшей и почти новой куртке, увидел, как Лаис выходит оттуда тоже в штанах, и удивленно присвистнул:

— Про сапоги теперь понял, к порткам подходят, не поспоришь.

— А в целом? — Она тоже накинула поверх широкой рубахи практичную темную куртку, стянула не слишком длинные волосы в простой низкий хвост, как иногда носят наемники, и повернулась к нему боком. — Не сильно в глаза бросаюсь?

— Годится, — оценил он. — Чтобы таскать мужские шмотки, твои мослы самое то. А вот чтобы крутить задницей перед мужиками — не пойдет. Нечем, знаешь ли.