Глава 26
Вернулся Пепел не быстро, но уже в совершенно другом настроении.
— Со светом полный порядок, оттуда его не видно вообще. Но потом, по темноте, все-таки нужно будет глянуть еще разок. А еще там дождь закончился.
— Это кстати, — откликнулась Лаис, отвлекаясь от возни в саквояже. — Как раз собиралась походить вокруг, посмотреть немного.
— Что посмотреть? — ощутимо напрягся Ретен, устроившийся за письменным столом и уже изучавший содержимое ящиков.
— Ну… просто посмотреть. Что тут вокруг.
— Вот, посмотри. — Ресс потянулся к одной из тумб, покопался там и выложил на вытертую уже кем-то столешницу листок бумаги.
Пепел успел к нему раньше:
— Карта, да?
— Скорее схема. Но окрестности и «что тут вокруг» видно прекрасно. Вот храм, откуда мы пришли, вот с другой стороны рынок…
— Ага. — Лаис потянула бумажку к себе, не обращая внимания на сопротивление мальчишки. — Рынок! Значит, мне туда.
— Зачем?
— Немного поработаю по специальности, — пожала она плечами. — Заодно поесть куплю, а то Дари вон на мышей уже засматривается, скоро охотиться начнет.
Пепел и в самом деле проводил глазами наглого грызуна, шмыгнувшего в угол, но от таких подозрений передернулся:
— Если и начну, то скорее уж на тебя. Хотя тоже… сплошные мослы.
— Ну так тем более, — охотно согласилась она. — Поскольку эти мослы мне дороги, схожу принесу чего-нибудь повкуснее.
— А давай я сам схожу? — оживился тот.
— Нет. — Лаис посерьезнела. — Вы оба останетесь здесь, пока я не выясню, что происходит и откуда взялись эти твари. Меня они, по крайней мере, не почуют, в отличие от вас.
— Думаешь, это не случайность, что мы их встретили? — Дари поежился.
— Мальчик, — вскинулся Ретен, — сам прикинь, какова вероятность «случайно» встретить измененного. А тем более сразу двух. И не болтай попусту.
— Слушайте, — внезапно осенило Пепла, — а ведь это неправильно. Так не может быть.
И тут же пояснил, поймав два одинаково вопросительных взгляда:
— Ну читали же в бумагах Эстарпа, в этом его «отчете по использованию» — измененные никогда не ходят вместе. Даже рядом им нельзя. Иначе они и друг на друга кидаются точно так же, как на старую кровь.
— Почему же «как»? — спокойно поинтересовался ресс. — Именно на старую кровь они и кидаются. Тут уж никаких сомнений.
— Ага. — Пепел остро глянул на Ретена. — А ведь так и есть! Трое из трех, да?
— Да, Эрдари. Из трех измененных, что мы видели, все трое — беловолосые.
— Получается, других и не бывает? Они все такие? — потрясенно уставилась на него и Лаис, до которой тоже дошло.
— Пока будем считать так. В смысле, пока что-нибудь это не опровергнет.