— Зато ты точно ищейка — если судить по вопросам. — Ретен явно пытался сменить тему, чтобы не отвечать. — Сколько, говоришь? Восемнадцать? Ну да, считай, максимум…
Но неожиданно вмешался Пепел:
— В чем твой дар? — очень жестко спросил он, глядя рессу прямо в глаза. — Я этого не помню — значит, не знал. И, значит, это скрывали. Почему?
Видя, что с ответом тот опять не торопится, она тоже поддержала мальчишку, расставляя последние точки:
— Рассчитываешь отмолчаться? Зря. Не та у нас сейчас ситуация, чтобы позволить себе иметь подобные секреты друг от друга. Итак?
Возможно, спрашивай его не Лаис, тот бы нашел способ выкрутиться, но с ней продолжать в том же духе не стал.
— Я чувствую правду. И, соответственно, ложь тоже. Любую неискренность.
Пепел присвистнул.
— Думал, такой дар только в сказках бывает.
— Не только.
— Точно не врешь?
— Дари, — оборвала его Лаис, — он же не ты.
— Спасибо, сестричка. Про твою ко мне любовь я все понял.
— А она была? — изобразить удивление у нее вышло мастерски.
— Вот как раз это и понял.
— Уймись, — вмешался Ретен, явно стараясь сделать голос построже. — А лучше вообще пойди пока погуляй — целее будешь.
— Угу, погулял уже разок, — буркнул мальчишка, но посерьезнел.
Лаис же, наоборот, неожиданно развеселилась:
— А знаете, если у кого такое и может выгореть, то именно у нас. Столь ненормальной компании никто себе даже представить не в состоянии, не то что предсказать.
— Дамочка с нюхом, как у овчарки, — поддержал ее Пепел, — бывший чин из тайной канцелярии, которого невозможно обмануть, и чуток секретов Варана в моей башке. Точно, мы непобедимы. Идем!
— Куда? — опешила она.
— К маме Луре, конечно. Куда ж еще? Думаю, начинать нужно там, где все когда-то оборвалось.
— Ага-а, — кивнула Лаис, — значит, идем в бордель. Что ж, логично… Сейчас, только шляпку надену.
— Сапоги не забудь. И по кинжалу за каждое голенище.
— Предпочитаю револьвер, — ткнула она в сторону изящной сумочки, лежавшей на столике возле двери. — Так что не угадал, мальчик.
Глава 7
Кроме шляпки для Лаис, пришлось озаботиться еще и плащом для Ретена, чтобы хоть чем-то прикрыть ему кобуру с оружием и обгорелую рубаху — куртку он, увы, испортил вчера безнадежно. Что-то более-менее подходящее нашлось среди ее мужских шмоток, но именно «более-менее» — предложенный плащ высокому рессу оказался откровенно мал и короток. Хотя тот все же попытался накинуть его на себя, пока не заметил глумливую улыбочку Дари и не взмолился:
— Я бы хотел… — начал он свои непривычно-пафосные расшаркивания, но, не договорив, махнул на политесы рукой: — Давайте я все же на пару минут заскочу домой, переоденусь? Чтобы… соответствовать.