— И? Они тебе что-нибудь навеяли? — поинтересовался Ретен, подходя ближе.
— Ага, еще как навеяли. Смотри сюда, ресс. И вот сюда. И вот здесь еще. Тоже заметил, что эти два имени постоянно пересекаются? А сейчас я назову тебе третье — господин Ставен, заместитель министра образования и государственной опеки. Оно тоже мелькало в разговорах Варана в связи с этими двумя. И вот теперь думай, сиятельный. Отец говорил, ты это хорошо умеешь. Надеюсь, не ошибался.
— А ты?
— Спать, конечно. Потому как гарцевать сутками напролет вокруг прекрасных дам не обучен. В отличие от некоторых.
И Пепел отправился на диван, оставив Ретена скептически изучать документы. Впрочем, прежде, чем вернуться к постели Лаис, он их все-таки прихватил.
Глава 27
А утром, за завтраком, произошло невероятное.
— Дари, есть иди, — позвала Лаис, раскладывая по тарелкам бутерброды.
— Нет, я не буду, — откликнулся мальчишка.
— Что⁈ — И у нее, и у Ретена одинаково вытянулись лица. — Заболел⁈
— Здоров, вашими молитвами. Просто так надо.
— Подожди, — нахмурился ресс, — ты что, руны кидать собрался?
— Собрался, — с вызовом глянул тот на него. — Давно пора было.
— Больница для психических, а не дом! — Ретен преувеличенно аккуратно отложил в сторону намазанный маслом хлеб. — Не успели одну из отката вытащить, второй туда же. Зачем? Зачем, спрашиваю, тебе это прямо сейчас?
Пепел набычился и посмотрел исподлобья.
— А ты считаешь, что в нашем будущем все ясно, словно солнечный полдень? И ни единого вопроса на горизонте?
— Дари, — подошла к нему Лаис и, положив руки на плечи, заставила сесть, — но давай не сейчас, а? Все равно понятнее ситуация от этого не станет — просто потому, что отталкиваться пока не от чего. Вот когда всплывет что-нибудь конкретное или вдруг перед выбором окажемся — тогда и кинешь. Договорились?
Пепел принюхался к бутерброду, коварно положенному прямо перед его носом, и сдался:
— Ладно, договорились… — Конец фразы было не разобрать: мальчишка уже вгрызся в ветчину.
И Лаис тут же подмигнула Ретену, впрочем, постаравшись сделать это незаметно.
А через полчаса очередь переглядываться пришла для Пепла с рессом.
— И куда это ты вот так собралась? — осторожно поинтересовался Ретен, разглядывая темно-серое, почти черное платье с белым ажурным воротником, надетое на нее.
— В окружную управу, — не стала она темнить. — В наследство вступать.
— Но мы же пока ничего не решили. — Выразительно приподнял тот брови.
— Ну так и давай решать, — отозвалась она. — Пора уже.
Ретен в сомнении посмотрел сначала на нее, потом на Пепла и медленно, почти по слогам, проговорил: