По контрасту с Грансом, столичная Реска выглядела пустой и мрачной, и все трое, оказавшись на ее улицах, долго не могли к этому привыкнуть. Серые массивные здания, потемневшие из-за нудного моросящего дождя, широченные полупустые проспекты, огромные нависающие храмы… Столица, похоже, и сама не радовалась, и тех, кого в нее занесло, радовать тоже не желала.

— Странно, — Пепел первым озвучил эти впечатления, пристально рассматривая тяжеловесное, избыточно декорированное здание какого-то министерства, — а я вроде помню весь этот пафос более позитивным.

— Я тоже, — хмуро согласился с ним Ретен. — Еще два года назад все здесь смотрелось не таким… гнетущим.

— Поверю вам, — откликнулась Лаис, оказавшаяся в Реске впервые. — Но сейчас тут и в самом как-то неуютно.

— Нюх? — с любопытством оглянулся на нее Пепел.

— Вроде бы, но не уверена, — пожала она плечами. — Как-то все смутно… Дари, берем коляску? Или так, ножками?

— Берем, — без раздумий согласился тот. И свернул к ближайшей стоянке экипажей. — Реска — это тебе не Праут, сестричка. Ножками мы в пятый округ до рассвета топать будем.

— Эрдари, пожалуйста, повтори еще раз, что ты тогда услышал. — Ретен подождал, пока экипаж, которым они приехали, скроется за углом, и серьезно посмотрел на мальчишку.

— Сиятельный, вам бы память подлечить, что ли? — Пепел, в отличие от него, серьезным не был. — А то три раза повторял уже, а вы…

— Дари! — оборвала его Лаис.

Тот насупился и скороговоркой выпалил:

— Пятый округ, храм Пресветлой богини. Третий переулок направо, если смотреть от главного входа в него. Черная крыша, тополь возле крыльца.

— Ну что ж, — ресс внимательно осмотрел здание храма, украшенное подсвеченными изнутри витражами в широких окнах, — главный вход вот, значит… Нам туда!

— Подожди, — остановила его Лаис. — Дай мне минутку.

И полезла в пузырек с кристаллами усилителя.

— Не стоит! — резко обернулся к ней Ретен. — Не такая уж сложная это задача.

— Стоит, — качнула она головой. — Я чувствую.

— Что? — тот вдруг напрягся.

— Не понимаю, — пришлось признаваться честно. — Что-то.

— Сестричка, только ты на них не налегай, хорошо? А то серьезный откат нам сейчас ни к чему. Один, ладно?

— Ладно. — Лаис покладисто отправила обратно в пузырек второй взятый было кристалл, проглотила первый и прислушалась к себе. — Может, и хватит.

Но стоило им свернуть в тот самый третий по счету переулок, о котором говорил Дари, вдруг остановилась и застыла.

— Ретен, это оно! То, что я чуяла.

По улице, прямо им навстречу, не скрываясь шел человек. И у ищейки с ее подстегнутой интуицией возникло очень странное ощущение — будто перед ними поставили зеркало и сейчас они в него войдут.