— Конечно, угадал.
— Ну да, — встряхнулась она. — Наверное, какой-то смысл в этом есть.
И тут же посмотрела на Пепла.
— А ты про орех откуда знаешь? Тоже красишь?
— Нет, мне без надобности, я же смесок. А вот мать красила — говорила всем, что не хочет ходить седой.
— Как она смогла тебя спрятать? — ресс опять ощутимо напрягся.
А вот мальчишка замолчал, пустым взглядом пялясь куда-то в угол.
— Что? — сообразив, что там ответа не дождаться, Ретен оглянулся на Лаис.
— В борделе, — сказала она.
— Ага. — Взгляд Дари, казалось, сейчас прожжет в этом любопытном дырку. — Одна из лучших девочек мамы Луры, представляешь? Элита!
— Ресса Лиссерине? — побелевшими губами переспросил тот.
— Угу, и так ее когда-то звали. Но последнее время все чаще просто Лиза.
— Демоны! — Ретен так откинулся на стуле, что приложился затылком о стену. А потом еще раз, сильнее. — Когда я найду сволочь, что подставила Варана, то убью только за это.
— Не убьешь, — с дико неестественным на мальчишеском лице спокойствием возразили ему. — Не дам. Это мое.
— Почему именно бордель? — все еще глухо произнес тот минуту спустя. — Почему она не попросила помощи?
— У кого? — повернулся к нему Пепел. — Кому она могла тогда доверять?
— Мне! Она это всегда знала.
— А сам ты тогда где был? — еще мрачней поинтересовались у него.
— В камере, — невольно признал тот правоту мальчишки. — На допросе.
— Пытали? — неожиданно для себя вмешалась Лаис.
Ретен, не осознавая этого, потер запястья и как-то механически кивнул.
— Ничего не добились? — продолжила она.
На этот раз ресс мотнул головой отрицательно.
— Получается, ничего вы и не знали. Берег вас начальник. А если б знали?
— Но должен был найтись выход! — взорвался Ретен.
— Он и нашелся. Причем, как выяснилось, самый надежный.
— Да уж, — сбавлять тон ресс и не думал. — Вот это точно в голову бы никому не пришло!
— Так и не приходило. Пока ее не убили, — Пепел успел уже натянуть привычную маску внешнего безразличия.
— Как? Как это произошло?
— Лаис, расскажешь ему? — после секундного колебания мальчишка снова обернулся к ней.
— Куда ж я денусь? Но потом мы этот разговор закончим, ясно? По крайней мере, закончим на сегодня: светает уже. И, Дари, пока я рассказываю, шуруй тоже отмывать с себя копоть — вряд ли те подробности, что я буду сейчас повторять, нужны тебе дважды в день. А потом я покажу вам здешний чердак. Там вроде было какое-то мебельное старье, так что стряхнете пыль и переночуете, а завтра посмотрим. И освободите, наконец, мою ванную! Я тоже сегодня закоптилась, если кто вдруг забыл.