— И как наследник? — продолжил любопытничать Пепел. — Ищется?

— А что, тоже претендуешь на это место?

— Боги упаси! На хрена мне вас себе на шею вешать? Сами. Сами уж как-нибудь.

— Догавкаешься! — с угрозой раздалось в ответ.

— Еще и не начинал даже, — хохотнул он. — Так кто там у вас в лидерах? На кого ставят?

— Сейчас на Дасана, — откликнулся то ли самый тупой, то ли самый мирный.

— О, вот он-то мне тогда и нужен! — И оставив приспешников погибшего вора ошалело смотреть ему вслед, ловко ввинтился в узкий проход между двумя прилавками.

В голове у него, наконец, начал складываться план. Наглый, непредсказуемый, а потому почти наверняка успешный. Еще в экипаже Пепел сообразил, кому мог принадлежать нож, едва не угодивший в горло Ретену, — пару раз видел его в руках одного из людей Косого, не брезговавшего и заказами на убийство. А еще сообразил, что искать и расспрашивать самого хозяина этой пырялки не только бессмысленно, но и опасно. Единственное, что найдется у того в ответ на подобное любопытство, — еще одно перо, на этот раз в брюхо излишне пронырливому мальчишке. А потому заходить с вопросами следовало совсем с другой стороны.

Дасан, упомянутый сейчас в разговоре, был в городе на слуху — поговаривали, что претендент на наследство Косого отличался крайней расчетливостью и прагматичностью. На чем и следовало сыграть.

Нашелся тот на диво быстро — в одной из жрален, примыкающих к рынку. А пропустили к нему Пепла, стоило лишь заикнулся о непыльном, но прибыльном дельце…

— Ну? — Лысый толстяк с застарелым шрамом на шее оторвался от миски с тушеным горохом и уставился на него тяжелым взглядом.

В ответ Дари нарочито медленно вытащил из-за голенища нож и передал одному из приспешников. Тот понятливо отнес оружие главарю и положил на стол рядом с его тарелкой.

— Ну? — повторил Дасан, кинув единственный быстрый взгляд на неожиданное подношение.

— Тот, до кого этот ножичек не долетел, желает перекупить заказ. Сколько запросишь?

— Тысячу, — подумав, выдал главарь.

— За такую сумму он желал бы услышать еще и имя заказавшего.

— За это еще пятьсот.

— Нет, тысяча за все. Но ты, Дасан, конечно, можешь подумать. За ответом приду завтра.

И с самым независимым видом вышел из обеденного зала, оставив за спиной озадаченную тишину. Чтобы тут же шмыгнуть в тень под лестницей, ведущей наверх, и попытаться услышать, что за разговоры начнутся после его ухода.

— Откуда этот дерьменок нарисовался? — через пару секунд спросил Дасан в пространство. — Кто в курсе?

— Последний раз его видели с бабой… — начал было тот, кто передавал ему нож.