— Что? — насторожилась она, заглядывая к нему из комнаты.

Дари отмахнул жест «молчи» и ухом прижался к двери черного хода. А через секунду кинулся открывать засов.

— Тва-а-аю ж! — выругался тот, когда вместе с дверью, удержать которую не вышло, в кухню ввалилось тело Ретена. Неподвижное и с ног до головы изгвазданное кровью.

— Демоны!!! — Лаис кинулась на помощь мальчишке, осторожно укладывая охранника на пол. — Как? Откуда?

Пепел выскочил на лестницу, осмотрелся и вынес вердикт:

— Ну что, считай, твой ключ в цветочках пригодился. «Всякий случай» настал, и как-то даже подозрительно быстро.

— Дари! — оборвала его Лаис, требуя более вменяемого ответа.

Тот послушно сменил тон:

— Нашел он, короче, твой ключик в вазоне у входа. Поднялся сюда, сел под дверью и сомлел, что в таком состоянии и неудивительно. Эй, не грохайся в обморок! Живой он. Пока. Просто кровищи натекло, как из быка на бойне. Похоже, не меньше получаса здесь торчал.

— Демоны! — еще раз вырвалось у нее. — Да помоги же! На кровать его надо…

— Не суетись! — резко осадил Пепел. — Здесь сначала осмотрим.

И встав возле охранника на колени, так рванул на нем рубаху, что только пуговицы во все стороны заскакали. Она захлопнула дверь на лестницу и привалилась к ней спиной, наблюдая, как Дари, покончив с рубахой, столь же умело, одним рывком, сразу до колен стащил с него штаны вместе с бельем. И выругался сквозь зубы — рана на бедре выглядела самой опасной, продолжая кровить до сих пор. Лаис сглотнула, совершенно не к месту осознав, что Ретен лежит перед ней, считай, совсем обнаженным.

— Сестричка, — обернулся Пепел, — вот только не надо мне грузить, что ты еще девица и ни разу не видела голого мужика. Хорош морду отворачивать и сопли на кулак мотать, быстро сюда, пока он тут у тебя совсем кровью не истек.

Ретен, так и не приходя в себя, застонал, что разом выдернуло ее из ступора.

— Сейчас! Принесу перевязать. — И мухой кинулась сначала в комнату — к ящику с чистым бельем, а потом обратно в кухню, прямо на бегу отрывая от простыни длинную полосу.

— Воды сперва дай! Из чайника. Промыть нужно.

Пепел отобрал у нее оторванную полосу, намочил и принялся аккуратно обтирать кровь и грязь вокруг раны.

— Тебе… Приходилось уже? — неизвестно зачем уточнила Лаис, глядя, как уверенно он все это проделывает.

— Видел пару раз, — тот явно старался не отвлекаться от своего занятия, — мне хватило. Рви еще, здесь уже можно перевязать, остальное потом промоем. А чайник снова на огонь поставь.

Полчаса спустя они затащили-таки все еще бесчувственного, но уже отмытого и перевязанного Ретена на кровать, прикрыли потеплее, влили в рот немного воды и задумались.