— Н-да… — задумалась она, продолжая осторожно, виток за витком разматывать бинты. И в самом деле, если вдруг пойдут слухи, это окажется совсем некстати, особенно сейчас. — Но можно ведь и к Дамми на этот раз сходить.

— Ага, который тебя тоже прекрасно знает.

— Или еще кого поискать…

— В кармане куртки должен быть ключ от моей комнаты, — вмешался Ретен. — Штанов у меня там достаточно, и не только их.

Пепел тут же развернулся в его сторону. Со скоростью гадюки и примерно таким же выражением лица.

— Собираешься устроить своим соседям внезапный спиритический сеанс? Не забыл, что уже труп? Или полагаешь, после твоего сенсационного воскрешения разговоров пойдет меньше, чем после визита к старьевщику?

— Уймись! — прервал его ресс. — Идти туда мне все равно придется. И вообще, пока вас не было, я тут нашу ситуацию хорошенько обдумал и понял: оно и к лучшему, что так получилось. Сменить имя и место мне давно пора, и сейчас сделать это будет проще простого. Но сначала придется кое-что забрать из комнаты, что я снимал. Если там найдут… кое-какие вещи, начнутся не только разговоры, но и поиски. Конкретно меня — Ретена Ретенауи. Ясно?

— Да чего ж тут неясного, — вздохнул Пепел. — Похоже, предстоит мне сегодня рабочая ночь. Давно я в квартиры не вламывался.

— Эрдари… — начал было Ретен, но теперь прервали уже его.

— Он прав, — Лаис мальчишку всецело поддержала. — Тебе туда ходить ни в коем случае нельзя, да сейчас ты и не сможешь. А завтра, после опознания, там все или опечатают, или вообще вывезут. Так что придется нам успевать сегодня.

— Мне. Только мне. — Пепел выглядел совершенно непреклонным. — Вот тут, леди, без вариантов. Такую работу я с напарниками не работаю, не привык. И помощи мне от тебя, сестричка, не будет — один сплошной вред и ненужные переживания. А вот отмычки свои давай, они-то как раз пригодятся.

— Зачем? Если я могу отдать тебе ключ? — Ретен, похоже, смирился с неизбежным.

— Это чтобы было о чем поговорить с легавыми, если меня прихватят? Нет уж, пусть Лаис раскошеливается на свой инструмент. В случае чего, с ними я буду смотреться гораздо естественней, чем с твоим ключом.

— Значит, так, — решилась она. — В квартиру, так и быть, пойдешь один, но я тебя при этом прикрою. И барахло потом помогу дотащить. Даже не спорь! Так что идти нам с тобой придется пораньше, пока та кофейня напротив еще не закрылась. Сяду там и буду вокруг посматривать.

— Свистеть станешь? — ухмыльнулся Пепел. — А громко умеешь?

— Ты, Дари, не подозреваешь даже, чего и как я умею. Короче, решай: или со мной, или вообще никак.