Он снова откидывается назад, и теперь в его позе читается абсолютное самодовольство.

— А во-вторых... — он делает паузу, и его голос становится чуть более вкрадчивым, обволакивающим. — Считай это инвестицией в наш общий комфорт. Я не мог поселить тебя в каком-нибудь сомнительном хостеле, где в ванной живут тараканы размером с твоего Алонсо, а из окна виден только облупленный забор и чья-то сушилка с бельём. Ты всё-таки из элиты магов, пусть и в ссылке. Было бы слишком кринжово, если бы ты решила уничтожить этот город просто потому, что тебе не понравился запах в душевой.

Он хитро смотрит на меня, и в его глазах снова вспыхивает тот самый азарт.

— Так что наслаждайся роскошью, Мел. И помни: всё это — благодаря моему стратегическому мышлению и умению виртуозно монетизировать свою токсичность. Теперь ты просто обязана признать, что я — лучший менеджер по твоему пребыванию в этом сером мире.

Он вдруг замолкает и добавляет с лёгкой, почти кокетливой усмешкой:

— Кстати, может, в качестве благодарности ты всё-таки покажешь мне те свои трюки, о которых мы договорились?

— Хорошо, — пожимаю плечами я и плюхаюсь рядом на диван, бесцеремонно забираясь на него с ногами. — Что бы ты хотел увидеть? Вряд ли тебя устроит просто пара искр в ладонях.

Марк мгновенно переключает всё внимание на меня. Он медленно скользит взглядом по моей позе, прежде чем снова сфокусироваться на моём лице. Теперь в его глазах нет ни капли иронии — только чистый, почти детский голод до чего-то невероятного.

— Искры? — он фыркает, подаваясь вперёд так стремительно, что между нами остаётся совсем немного пространства. Я чувствую его дыхание на своей коже. — Мел, я не в детском цирке, чтобы смотреть на фокусы с зажигалкой. Я хочу чего-то... масштабного. Но при этом интимного.

Он задумывается на секунду, обводя взглядом просторную гостиную люкса, и его голос становится тише, приобретая тот самый вкрадчивый тон, который он использует, когда планирует что-то действительно дерзкое.

— Ты говорила, что магия зависит от воображения. Так вот... вообрази этот номер другим. Не просто перекрась стены или смени мебель. Сделай так, чтобы эта комната перестала быть частью отеля в Стамбуле. Пусть здесь на десять минут воцарится атмосфера Этерии.

Он смотрит мне прямо в глаза, и в его расширенных зрачках отражается почти физическое нетерпение.

— Я хочу увидеть те самые парящие острова или серебряные облака, о которых ты рассказывала. Хочу почувствовать этот резонанс, о котором ты говорила. Преврати этот стерильный люкс в кусочек своего мира. Сделай так, чтобы я почувствовал себя не в Турции, а где-то... за пределами всего, что я когда-либо видел на своих мониторах.