И вдруг она нашла.

В папке лежало письмо на плотной бумаге с чёрной печатью — чёрный волк на серебряном поле. Она узнала герб дома Варро, о котором говорила Марта.

— Дэмиан, — позвала она. — Смотри.

Он подошёл к ней и посмотрел на письмо. Его лицо стало серьёзным.

— Это герб дома Варро. Что там написано?

Анна развернула письмо и начала читать. Почерк был мелким, аккуратным, но в нём чувствовалась холодная расчётливость.

«Дорогой друг, я рада сообщить тебе, что наш план по устранению старого Рейвенвуда начинает приносить плоды. С каждым днём он слабеет, но он ещё слишком силён, чтобы умереть естественным путём. Пришли мне ещё один флакон. Я позабочусь о том, чтобы его смерть была официально признана болезнью. С нетерпением жду нашей встречи. Твоя верная союзница».

Внизу стояла подпись, которую Анна узнала сразу — это был почерк Ирмы. Она чувствовала, как у неё подгибаются колени, но она не позволила себе упасть.

— Это она, — сказала она. — Она писала это. Она говорит об устранении «старого Рейвенвуда». Это мой отец. Она убила его.

Дэмиан взял письмо в руки и внимательно прочитал его.

— Это прямое доказательство, — сказал он. — Если мы покажем его королю, Ирма будет осуждена. Но нам нужно больше. Нам нужно понять, кто скрывается за «дорогим другом». Без этого мы не сможем уничтожить всю сеть.

Анна кивнула, чувствуя, как внутри поднимается холодная решимость. Она знала, что это только начало.

Внезапно она услышала шаги — кто-то спускался по лестнице. Она замерла, схватив Дэмиана за руку.

— Тихо, — прошептала она.

Они прижались к стене, прячась за стеллажом. Шаги становились всё громче, и через мгновение в свете фонаря появилась знакомая фигура.

— Марта, — выдохнула Анна. — Ты нас напугала.

Марта стояла на нижней ступени, держа в руках поднос с кружками чая и пирожками. Она выглядела встревоженной, но, увидев их, облегчённо выдохнула.

— Я искала вас по всему замку, — сказала она. — Когда вы не пришли к завтраку, я решила, что вы здесь. Вы нашли что-то важное?

Анна показала ей письмо. Марта прочитала его, и её лицо стало мрачным.

— Я знала, что это она, — сказала она. — Но видеть доказательства своими глазами… Это всё меняет.

— Нам нужно ехать в столицу, — сказал Дэмиан. — Нам нужно найти того, с кем она переписывалась. Если мы сможем доказать, что дом Варро стоял за этим, мы сможем уничтожить всю сеть.

Анна взяла письмо в руки и вдруг почувствовала, как магия внутри неё откликнулась. Она закрыла глаза и прикоснулась к бумаге. И она почувствовала эмоции, оставленные на ней — холод, расчёт, злоба Ирмы, когда она писала это письмо. Она могла читать их, как книгу.