Она пошла к выходу, не оглядываясь. Князь ждал её у дверей. Он взял Анну под руку и повёл к карете.
— Вы были великолепны, — сказал он тихо, когда они вышли на улицу.
— Я была честна, — ответила Анна. — Это хуже.
Он усмехнулся. Это была первая его настоящая улыбка, которую она видела.
Карета отъехала от дома мачехи. Анна смотрела в окно на удаляющееся здание, где она провела всего два дня — и где провела всю жизнь Лея.
Внутри было пусто и тихо. А потом на её плечо легла рука.
— Вы как? — спросил князь. Он сидел напротив, длинные ноги едва помещались в тесном пространстве.
— Я жива, — ответила Анна. — Это уже хорошо.
— Я тоже рад, что мы оба живы, — сказал он серьёзно. — Хотя должен признаться — я не ожидал, что моя невеста скажет мачехе всё, что думает. В прямом эфире. Я впечатлён.
Анна повернулась к нему. В карете было темновато, но его глаза сверкали в полумраке.
— Я не люблю врать, — сказала она. — Я уже достаточно наврала в жизни. Хватит.
— Тогда давайте будем честными, — кивнул он. — Меня зовут Дэмиан. Просто Дэмиан. Когда мы не на людях, обращайтесь ко мне так. В замке мы будем играть роли перед прислугой и гостями, но наедине — будем людьми. Договорились?
— Дэмиан, — повторила она, пробуя имя на вкус. — Красивое имя.
— А как мне вас называть? Лея?
Анна на мгновение замешкалась. Она хотела сказать: «Анна». Но не могла. Это имя умерло вместе с ней.
— Зовите меня Лея, — сказала она. — Это имя моей новой жизни.
Он кивнул. И в этом простом кивке было так много принятия и уважения, что Анна почти поверила — всё будет хорошо.
— Тогда добро пожаловать в новый мир, Лея, — сказал Дэмиан. — Я постараюсь сделать его для вас уютным.
— Я постараюсь не разочаровать вас, — ответила она.
И впервые за долгое время — они улыбнулись друг другу. Не вежливо. Не холодно. По-настоящему.
Глава 6. В замок князя
Дорога заняла почти полдня. Карета мерно покачивалась на ухабах, за окнами проплывали бесконечные леса — тёмные, плотные, с высокими кронами, которые почти не пропускали свет. Анна сидела у окна и смотрела на этот мир, который становился её миром.
Она поймала себя на том, что считает деревья. Сто двадцать три. Сто двадцать четыре. Сто двадцать пять. Это помогало не думать о том, что она только что вышла замуж за незнакомца, уехала из единственного места, которое знала в этом мире, и понятия не имела, что её ждёт впереди.
— Вы считаете деревья? — раздался голос Дэмиана.
Анна вздрогнула и обернулась. Князь сидел напротив, откинувшись на спинку сиденья, и смотрел на неё с лёгким любопытством.
— Откуда вы знаете?