— Это пришло из столицы, княгиня, — сказала она, протягивая свиток Анне. — Срочное.
Анна взяла свиток, чувствуя, как внутри замирает сердце. Она развернула его и начала читать. По мере того как она пробегала глазами строки, её лицо озарялось улыбкой.
— Что там? — спросил Дэмиан, подходя ближе.
— Это указ от короля, — сказала Анна, и её голос дрожал от волнения. — Он признаёт меня единственной наследницей рода Рейвенвуд. Всё имущество, земли и титулы, которые принадлежали моему отцу, переходят ко мне. Ирма лишается всего — не только моего наследства, но и всех прав, которые она приобрела за эти годы. Её имущество конфисковано и передано короне, но король отписал его мне — как компенсацию за ущерб, который она причинила.
Анна перевела дыхание и прочитала вслух:
«Мы, король Эдвард, сим указом постановляем: признать княжну Лею Рейвенвуд единственной законной наследницей земель и титулов рода Рейвенвуд. Всё имущество, ранее принадлежавшее Ирме Рейвенвуд, переходит во владение короны с последующей передачей княжне Лее Рейвенвуд как законной наследнице. Ирма Рейвенвуд лишается всех прав, титулов и земель, объявляется вне закона и подлежит аресту при любой попытке вернуться в пределы королевства».
Анна опустила свиток и посмотрела на Дэмиана. В её глазах блестели слёзы радости.
— Это конец, — сказала она. — Настоящий конец. Я больше не боюсь её.
Дэмиан подошёл к ней и обнял.
— Это начало, — сказал он. — Начало нашей новой жизни. Теперь ты свободна, Лея. И я буду рядом, чтобы разделить с тобой эту свободу.
Анна прижалась к нему, чувствуя, как его тепло согревает её, и знала, что всё будет хорошо. Она больше не была одинока. У неё был дом, любовь и будущее.
Глава 26. Похищение
Анна вышла в сад после полудня. Солнце уже клонилось к закату, заливая восточный сад тёплым золотистым светом. Пионы стояли ровными рядами, их тяжёлые головы клонились к земле, и Анна чувствовала, как магия внутри неё откликается на их цветение. Она опустилась на колени рядом с молодым кустом, который только начинал распускаться, и провела пальцами по его нежным лепесткам.
— Ну вот, — прошептала она, чувствуя, как зелёный свет переливается из её пальцев в растение. — Скоро ты будешь самым красивым в этом саду.
Она работала уже больше часа, ухаживая за каждым кустом, разговаривая с ними, чувствуя их ответную благодарность. Её платье испачкалось землёй, волосы выбились из пучка и прилипли к лицу, но она чувствовала себя счастливой и умиротворённой. Она наклонилась к очередному кусту, и в этот момент услышала шаги за спиной.