— Доброе утро, — сказал он, и голос его был тихим, но твёрдым. — Я хочу поговорить с тобой.

Анна подняла на него глаза, чувствуя, как внутри замирает сердце. Она отложила ложку и сложила руки на столе, готовясь слушать.

— Я слушаю.

Дэмиан помолчал несколько мгновений, собираясь с мыслями. Он провёл рукой по волосам, и она заметила, как его пальцы чуть дрожат — он нервничал, и это делало его ещё более человечным, ещё более близким.

— Я много думал о нас, — начал он, и его голос был тихим, но твёрдым. — О том, что мы пережили вместе. О том, что я чувствую к тебе. И я понял, что больше не могу молчать.

Он посмотрел ей прямо в глаза, и в его взгляде было столько тепла и искренности, что у неё перехватило дыхание.

— Я люблю тебя, Лея, — сказал он просто. — Не как союзницу, не как жену по договору. Я люблю тебя по-настоящему. И я хочу, чтобы мы были вместе. Не фиктивно, а по-настоящему. Я хочу просыпаться с тобой каждое утро, засыпать рядом с тобой каждую ночь. Я хочу, чтобы ты была моей женой во всём смысле этого слова.

Анна почувствовала, как её глаза наполняются слезами — не от грусти, а от счастья. Она смотрела на него и видела в его глазах то же, что чувствовала сама. Она знала, что это признание далось ему нелегко, и это делало его ещё более ценным. Её сердце колотилось так сильно, что она боялась, что он услышит его стук.

— Я тоже люблю тебя, — сказала она, и её голос дрогнул от переполнявших её чувств. — Я люблю тебя сильнее, чем могу выразить словами. И я хочу быть с тобой. Настоящей женой. Не по приказу, не по расчёту, а потому что я не мыслю своей жизни без тебя.

Дэмиан улыбнулся, и в этой улыбке было столько тепла, что Анна почувствовала, как всё вокруг становится светлее. Он встал, подошёл к ней и взял её лицо в ладони.

— Тогда мы начнём новую жизнь, — сказал он. — Вместе. И я сделаю всё, чтобы ты была счастлива.

Он наклонился и поцеловал её — нежно, трепетно, будто боялся, что она исчезнет, если он прикоснётся слишком сильно. Анна притянула его к себе, чувствуя, как его губы касаются её, и в этот момент она поняла, что всё, что было раньше, — боль, страх, одиночество — осталось позади. Начиналась новая жизнь.

После завтрака они отправились выбирать общие покои. Замок Ротвальд был огромным, и Анна не знала всех его комнат. Но Дэмиан вёл её с уверенностью человека, знающего каждый уголок.

— Я думал о том, где мы могли бы жить, — сказал он, ведя её по длинному коридору, где на стенах висели старинные гобелены. — Есть западное крыло — там большие комнаты и хороший вид на сад. Или южная башня — там тише и уютнее.