Ирма засмеялась.
— Какой пафос, — сказала она. — Ты думаешь, что правда на твоей стороне. Но правда — это то, что я выиграю эту битву. Всегда.
Она перевела взгляд на короля.
— Ваше величество, — сказала она. — Я признаю, что эти письма написаны мной. Но они ничего не доказывают. Я писала их в качестве литературного упражнения. Это просто фантазии. У вас нет доказательств, что я действительно что-то сделала.
Анна чувствовала, как внутри закипает гнев. Она знала, что Ирма лжёт.
— Это не фантазии! — сказала она. — Вы отравили моего отца! Вы делали это годами!
— У вас есть доказательства? — спросила Ирма с насмешкой. — Кроме моих «фантазий»?
Король нахмурился.
— Есть ли у вас другие доказательства? — спросил он.
Анна замерла. Она знала, что письма — это всё, что у них есть. Ирма была права: без неоспоримых доказательств, таких как свидетель или яд, обвинение могло развалиться.
Но вдруг Анна почувствовала, как её магия откликнулась. Она посмотрела на Ирму и увидела, как та сжимает в руках небольшой кулон. Она почувствовала странное тепло, исходящее от него.
— У вас есть что-то, — сказала она. — Артефакт. Он у вас на шее. Он связан с убийством моей матери и отца.
Ирма побледнела. Она инстинктивно прижала руку к груди, пряча кулон под платьем.
— Это ничего не значит, — сказала она.
— Это значит всё, — сказала Анна, чувствуя, как её магия наливается силой. — Я чувствую его. Это тот самый артефакт, с помощью которого вы убили мою мать и пытались убить меня.
Король посмотрел на Ирму с подозрением.
— Ирма, покажите кулон.
Ирма выругалась вполголоса. Она знала, что проиграла. Когда она сняла кулон, Анна почувствовала, как в зале изменилась атмосфера. Это был Золотой ключ — артефакт, который она искала.
— Вы арестованы за убийство и заговор, — сказал король, кивая стражам. — Уведите её.
Ирма не сопротивлялась, но её взгляд был холодным. Она смотрела на Анну, и в нём было обещание — она вернётся.
Когда её увели, Анна почувствовала, как силы покидают её. Она повернулась к Дэмиану, и он обнял её, чувствуя, как её тело дрожит.
— Мы сделали это, — сказал он.
— Да, — ответила она. — Мы сделали это.
Но внутри она знала, что это ещё не конец.
Глава 21. Цена победы
Анна вышла из тронного зала на ватных ногах. Адреналин, который держал её всё это время, схлынул, оставив после себя странную пустоту. Дэмиан шёл рядом, поддерживая её под руку, чувствуя, как она дрожит. В коридоре было тихо — только их шаги отдавались эхом от высоких каменных стен, да где-то вдалеке слышались приглушённые голоса слуг.
— Ты как? — спросил он, наклоняясь к ней.