— Это символ знания, — сказал Дэмиан. — Говорят, что этот архив хранит документы старше самого королевства.

— Ощущается, — тихо ответила Анна, и магия внутри неё откликнулась, когда она переступила порог.

Внутри было полутемно. Высокие стеллажи уходили вверх до самого потолка, заставленные толстыми томами, свитками и папками. Пахло пылью, старой бумагой, чернилами и воском. Тишина была почти абсолютной — только где-то вдалеке слышались шаги и шорох перелистываемых страниц.

Магистр Оливер ждал их в небольшом кабинете. Это был человек лет семидесяти, с длинной седой бородой, глубокими морщинами на лице и пронзительными голубыми глазами, которые смотрели на мир с мудростью и лёгкой иронией. На нём была потёртая мантия, а на носу — круглые очки в металлической оправе. Он сидел за столом, перед которым громоздились стопки бумаг, и когда Дэмиан вошёл, поднялся навстречу.

— Князь Ротвальд, — сказал он, протягивая руку. — Давно не виделись. Рад, что вы нашли время навестить старого библиотекаря.

— Магистр Оливер, — Дэмиан пожал его руку. — Рад вас видеть. Это моя жена, княгиня Лея.

Оливер перевёл взгляд на Анну, и его глаза оживились.

— Так вот вы какая, — сказал он с любопытством. — Я слышал о вас много хорошего. Проходите, садитесь.

Анна села на деревянный стул напротив него и почувствовала, как его взгляд изучает её, будто читает как раскрытую книгу.

— Я знаю, зачем вы пришли, — сказал Оливер, откидываясь на спинку кресла. — Вы ищете доказательства против Ирмы Рейвенвуд. И я знаю, что она связана с домом Варро. У меня есть документы, которые это подтверждают, но я должен быть уверен, что вы готовы к последствиям.

Анна выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза.

— Я готова. Я знаю, что это опасно. Но я должна найти правду. Моя мать и отец были убиты, и я не позволю Ирме остаться безнаказанной.

Оливер несколько секунд смотрел на неё, а затем медленно кивнул.

— Ты похожа на неё, — сказал он. — На Элинору. У неё были такие же глаза. Такая же сила в голосе. Она была доброй женщиной, и её смерть — великая потеря. Я помню её, когда она приходила сюда вместе с отцом. Ты — настоящая дочь своего рода.

Он встал, подошёл к одному из стеллажей и начал перебирать старые папки.

— Здесь письма, которые я нашёл в архивах несколько лет назад, — сказал он, достав одну из них. — Они доказывают, что Ирма вела переписку с домом Варро, планируя убийство твоего отца. Я сохранил их, потому что знал, что однажды кому-то они пригодятся.

Он положил папку на стол перед Анной. Она протянула руку и открыла её, чувствуя, как магия внутри неё откликается на прикосновение. Внутри лежали письма, исписанные мелким почерком, и Анна могла чувствовать, как от них исходит холод и злоба. Ирма писала их с ненавистью.