“Это Беллини, разве ты не видишь?” он ухмыляется.

“ Я расслышал свое имя? Беллини направляется к нам. Его широкая, готовая к съемке улыбка немного натянута.

Нервы домашней Олимпиады сказались на нем.

Я доволен.

Он смотрит на снеговика с веселым выражением лица: “Мой член красивее”.

- Я никогда этого не видел, - пожимает плечами Мартин, но Беллини уже отворачивается.

“ Привет, Маттео, ” кричу я ему вслед. - Удачи, чувак.

- Ты тоже, Керн, - кивает он.

“ Пора собираться, - говорю я. - Удачи, ребята.

Я стукаюсь кулаками со всеми ребятами, хлопаю по спине ближайшего подростка и включаюсь в свою программу подготовки к гонке.

Я затыкаю уши, включаю тирольскую музыку и начинаю разминку.

Та же процедура, которой я занимаюсь с юношеских лет. Эта гонка ничем не отличается; этого не может быть. Если я позволю олимпийской драме завладеть моей головой, с меня хватит.

Я сказал Катарине утром.

Она смотрела, как я ем хлопья, в ее прекрасных глазах читалось беспокойство. Она слегка коснулась моей руки, боясь спросить, как я себя чувствую. В тот момент мне захотелось поцеловать ее, не обращая внимания на нашу дурацкую сделку. Поскольку она уважает мои потребности, она не давит; она делает все, что мне нужно, в каждый момент.

И все же ей не все равно.

Но я не могу позволить себе слишком сильно беспокоиться ни об олимпийском золоте, ни о весе славы, ни о медалях. Они все ожидают, что я выиграю, уничтожу конкурентов на моей самой первой Олимпиаде. И я знаю, чтомогу это сделать.

Но только в том случае, если я буду относиться к этому супергиганту как к любому другому. За свою карьеру я побеждал здесь уже дважды. Я знаю гору вдоль и поперек; я знаю неровности, сложный, извилистый участок Часлат, который подходит для моего катания. Весь курс составлен в соответствии с моим стилем.

Что могло пойти не так?

Пришло время; я не наблюдал за гонщиками до меня. Я не могу; мне нужно оставаться в этом потоке.

Никаких отвлекающих факторов.

Только один. Образ глаз Катарины, когда она снимает золотую медаль, висящую у меня на шее, и тащит меня в свою спальню.

Катарина больше не отвлекает. Она драйв.

Она принадлежит моему внутреннему миру; она часть моей рутины.

Я поднимаю ногу, позволяя Роману счистить с нее снег и лед, затем надеваю лыжи и проверяю идеальную настройку. Киваю Роману, надеваю защитные очки, пристегиваю палки.

Я справлюсь.

Теперь моя очередь.

Бип, бип, бипип.

Я выезжаю за ворота на коньках, и моя палка зацепляется за лыжу.

Черт!

Я почти спотыкаюсь, моя концентрация ускользает.

Нет времени обдумывать это; я должен играть в догонялки.