— Вероятность выживания без сброса массы составляет ноль целых, три десятых процента, — отрезала она, глядя мне прямо в душу.

Я понял, что спорить с ней сейчас — это все равно что пытаться убедить стену в том, что она на самом деле дверь. Мое «богатство», которое я годами выуживал с мусорных полигонов Сола, все эти «очень полезные штуки», которые я хранил «на всякий случай», внезапно превратились в смертный приговор. Сердце облилось кровью, когда я представил, как мои сокровища летят в бездну, но перспектива стать частью обшивки Цитадели пугала меня гораздо сильнее любой нищеты в будущем.

— Проклятье! Ладно, я пошел в трюм! Мири, открывай люки, как только я дам команду!

Я рванул по узким коридорам «Странника», едва не врезавшись в переборку, когда корабль снова тряхнуло. Стены стонали, издавая жуткие звуки, похожие на скрежет зубов гигантского зверя, который пытается вырваться из капкана. В голове пульсировала только одна мысль: успеть, пока нас не сплющило в лепешку, не оставив даже шанса на героический побег в стиле Хана Соло. Космос, это не только романтика, это еще и умение вовремя выкинуть балласт, даже если этот балласт, твои мечты о безбедной старости.

Ворвавшись в грузовой отсек я замер на секунду, оглядывая свои владения. Здесь царил хаос. Ящики со старыми гидравлическими насосами, контейнеры с медной обмоткой и целые горы запчастей, которые собирал на Вавилоне-4 во время ремонта. Это была моя коллекция, мой личный музей технического антиквариата, который я любовно собирал по всем магазинам станции, веря, что каждая деталь когда-нибудь спасет нам жизнь. По иронии судьбы, они действительно собирались это сделать, но совсем не так, как я себе представлял.

— Прощай, мой стратегический запас кофе «Адмиральский»! Ты должен был согревать меня в холодные ночи! — я с силой толкнул первый ящик к шлюзу.

— Роджер, поспеши! Корпус уже начинает деформироваться в районе четвертого отсека! — закричала Мири через динамики.

Я начал стаскивать тяжелые контейнеры к пасти шлюза, чувствуя себя игроком в самый экстремальный «Тетрис» в истории человечества. Следом отправились старые лопасти от турбин, мотки поврежденного кабеля и даже пара сломанных манипуляторов, которые я собирался починить на досуге.

— Этого будет мало! Гравитация держит нас мертвой хваткой! — Мири явно была на грани истерики.

Внезапно мой взгляд упал на него — на Вилли-4, мой верный автоматический погрузчик, который пах старым маслом и надежностью. Он стоял в углу, пристегнутый ремнями, и его единственный рабочий окуляр светился тусклым желтым светом, словно он все понимал. Вилли был со мной с самого первого дня, он помогал мне собирать этот корабль из обломков, он был почти как Эллен Рипли в моем маленьком механическом гараже. Рука не поднималась отстегнуть крепления, но корабль снова вздрогнул, и я услышал, как лопается одна из внутренних опорных балок.