Судно выглядело как мечта безумного гонщика — острые крылья, два гипертрофированных двигателя и батарея лазерных пушек, способных прошить линкор.

— Чей это аппарат? — выдохнул я, запрыгивая на крыло перехватчика.

Субъект в леопардовом комбинезоне, явно переоценивший свои нервы, припустил в сторону ближайшего питейного заведения с такой скоростью, будто за ним гнался лично Адмирал Ганс с неоплаченным счетом за парковку. Пиратский перехватчик класса «Ураган» остался сиротливо стоять на платформе, поблескивая хищными обводами крыльев и батареей лазерных пушек.

— Был пиратский, стал наш! — Мири уже вовсю взламывала бортовой компьютер машины. — Владелец сего болида только что с воплями убежал в сторону бара, предпочтя стакан виски почетной смерти в космосе. Зажигание через три, две… Поехали, Роджер!

Фонарь кабины с шипением опустился, отрезая меня от шума дока и погружая в мир приглушенных сигналов электроники. Внутри пахло застарелым синтетическим табаком, дешевым освежителем воздуха «Хвойный сбор» и носками предыдущего пилота. Я вдавил клавишу запуска, и два мощных движка за спиной взревели, пробуждая «Ураган» от спячки. Мысль о предстоящем догфайте заставила сердце биться чаще, а пальцы сами легли на рычаги управления, словно я всю жизнь только и делал, что угонял пиратские истребители.

— Пора показать этим жестянкам настоящую ярость реального мусорщика, — прошептал я себе под нос.

— Роджер, официально предупреждаю, это будет очередной угон! — ехидно заметила Мири.

— Ой, помолчи. Лучше выведи мне целеуказание на шлем и помоги с запуском. Пора открывать сезон охоты на бронированных уток.

Мои пальцы привычно нащупали нужные контакты, пока сверху сыпалась ржавая крошка и искры от попаданий в обшивку станции. Тортуга-9 стонала, металл скрежетал, а где-то неподалеку прогремел взрыв, от которого палуба под ногами подпрыгнула на добрый метр. Времени на вежливые просьбы не оставалось, так что я выудил из кармана верную отвертку и замкнул реле обхода охранной системы. Смертельно опасная авантюра манила своим безумием, обещая либо триумф, либо быструю аннигиляцию.

— Мири, подключайся! У нас тут замок времен застоя Империи, — крикнул я, вонзая штекер питбоя в разъем.

Голограмма искина мгновенно материализовалась на моем запястье, одетая в миниатюрную кожаную куртку с надписью «Born to Hack» на спине. Она щелкнула пальцами, и по экрану побежали каскады зеленого кода, взламывая жалкие остатки цифрового самолюбия пиратского софта. Система «Урагана» пыталась сопротивляться, выдавая предупреждения на трех мертвых языках, но против нейроядра восьмого поколения шансов у нее имелось примерно столько же, сколько у снежка в сопле дюзы.