— Три секунды, Капитан! — Мири ехидно хихикнула, отправляя в нокаут последний брандмауэр. — Боже, ну и помойка в этих мозгах! Предыдущий владелец, судя по логам, чистил кэш реже, чем свои зубы. Внутри воняет дешевым куревом даже в цифровом смысле.

Синхронизация систем прошла на удивление гладко, будто «Ураган» только и ждал момента, когда за его управление возьмется настоящий профессионал, а не трусливый любитель леопардовых шмоток. Я почувствовал, как интерфейс обновил экран моего визор, передавая данные о состоянии щитов, запасе ракет и температуре лазерных волноводов. Судно представляло собой идеальный инструмент разрушения, лишенный всего лишнего ради скорости и огневой мощи. Я активировал прогрев дюз, и корпус перехватчика отозвался мелкой, зудящей вибрацией, пробирающей до самых костей.

— Щиты на максимуме, орудия заряжены, — отрапортовала Мири. — Пора валить отсюда, пока нас не завалило обломками палубы.

— Понял тебя. Давай устроим им «Звезданутые Войны» в прямом эфире.

Я вдавил педаль газа в пол, и «Ураган» буквально взвыл, выплевывая снопы голубого пламени из маршевых двигателей. Перегрузка мгновенно впечатала меня в спинку кресла, выбивая воздух из легких и заставляя мир перед глазами немного поплыть. Пиратский перехватчик сорвался с места, прочертив огненную полосу по металлу дока, и вылетел из ангара в открытый космос, едва не зацепив крылом покосившуюся опору ворот. Свобода встретила меня вспышками взрывов и хаотичным танцем трассирующих снарядов, превращая черную пустоту в поле безумного боя.

Бешенная динамика после неповоротливого «Странника» кружила голову.

Скорость «Урагана» поражала, малейшее движение штурвала заставляло машину описывать немыслимые кульбиты, игнорируя инерцию и здравый смысл. Я крутанул бочку, уходя от шального луча, и почувствовал, как губы сами собой растягиваются в азартной ухмылке. Теперь полет напоминал танец на лезвии бритвы, где любая ошибка вела к мгновенному превращению в облако ионов. Мири в наушнике с визгами и писками комментировала каждое мое действие, подсвечивая цели и выдавая упреждения для стрельбы.

— Вон те бронированные уродцы на двенадцать часов! — крикнул я, направляя нос истребителя в гущу вражеского роя.

— Вижу их, босс! — Мири вывела на визор сетку прицела. — Эти дроны прут на станцию, как тараканы на кухню. Давай покажем им, что у нас есть отличный дихлофос в виде сдвоенных лазеров.

Бронированные Стражи, облепленные грубыми металлическими пластинами, выглядели грозно, но новая масса делала их предсказуемыми мишенями для юркого перехватчика. Я навел прицел на лидера группы и нажал на гашетку. Ослепительные лучи прошили пустоту, вгрызаясь в обшивку дрона и заставляя его панцирь раскалиться добела. Спустя секунду вражеская машина разлетелась на тысячи мелких кусков, не выдержав теплового удара и внутреннего давления реактора.