Алекс понимает, что уже несколько секунд слышит новый необычный звук — низкое жужжание, доносящееся сразу со всех сторон. Он оглядывается, не заметив ничего подозрительного. Но гудение и вибрация нарастают. Мим делает неуверенный шаг из-под тента, и лишь тогда всё понимает…

На крышу парковочного комплекса сыплются люди. Повисшие на тросах и растяжках меж высотными зданиями, они пользуются системами нехитрых блоков, чтобы скользить по проводам и в мгновение ока достигать крыши паркинга. Один из них прибывает на летающем серфе — устройство сконструировано по принципу «парусной доски», но основным движетелем являются детали от аэроцикла, установленные под днищем. Ещё один опускается на крышу прямо с воздуха, используя крохотный парашют необычной формы, тут же самостоятельно утянувшийся в заплечный блок-ранец.

Высокий мужчина, до этого склонявшийся над Гарри, распрямляется и оставляет «кофейника» закованным в пластиковые браслеты и с мешком на голове. Оглядывается, убеждаясь, что больше противников нет; а затем широко улыбается Зерну и Алексу, поднимая ладонь и весьма своеобразно скручивая пальцы в чудном приветствии.

— Аллоха, земели! — радостно вопит он, пряча в карман мягкий кожаный шлем.

Широкими шагами направляется к тенту.

Заметив, с каким отчаяньем Бель ищет на столах крохотного армейского штаба хоть какое-то оружие, незнакомец примирительно раскрывает широкие ладони. Недовольно мотает головой.

— Да не ссыте вы, парни! — Длинный улыбается, словно на крыше сейчас не происходит ничего экстраординарного. — Мы хорошие, честное слово!

— Если бы мне платили по копейке за каждый раз, что я слышу подобное, — Бельмондо улавливает собственный голос со стороны, — я уже был бы богачом…

Всего пришельцев семеро. Все одеты пёстро, но удобно; одинаковой кажется лишь страсть нашивать армированные куски ткани на поясницу, плечи и внутреннюю сторону бедра, будто для верховой езды. На руках перчатки, строительные в основном, но тоже усиленные заплатами и с обрезанными пальцами. Все вооружены, причём столь же разнобойно.

Большинство из незнакомцев тут же начинают хозяйничать на захваченной вершине паркинга. Один проверяет, надёжно ли спелёнат Гарри. Второй надевает наручники на неподвижного Жука, разоружает его. Ещё один забирается под тент и грузит переносные терминалы в большую сумку, выбирая придирчиво, будто находится на ярмарке. Четвёртый опускается на колени возле «Хирона», со знанием дела перебирая детали. Пятый откидывает кожух аэроцикла, углубляясь в его недра с инструментами наготове.