— Заслужили, — кивнул он. — И даже больше.

Он взял чистый стакан, плеснул в него молока, добавил лед и сверху аккуратно вылил свежесваренный эспрессо.

— Это айс-латте. Мой личный рецепт. Без сиропа, только щепотка корицы. Для тех, кто не хочет, чтобы сердце выпрыгнуло из груди после второго эспрессо.

Арина взяла стакан и сделала глоток. Это было идеально. Холодное, молочное, с кофейной горчинкой и согревающим намеком на корицу.

— Дэн, — серьезно сказала она — вы опасный человек. Вы спаиваете людей кофе.

— Я не спаиваю, — он облокотился на барную стойку напротив нее — Я создаю зависимости. Это часть профессии. Вы ведь тоже. Думаете, я не знаю, зачем вы добавляете в букеты этот, как его, эвкалипт? Чтобы они возвращались к вам за новой дозой запахов.

Арина улыбнулась. Черт возьми, он был прав. Они оба были дилерами. Только один торговал эмоциями в чашке, а другая в букетах.

— Ладно, мне пора открывать бар, — Дэн выпрямился — Урок окончен. Но у нас с вами еще три занятия по бартеру.

— Три? — Арина удивленно приподняла бровь. — Мы договаривались на одно за круассаны.

— Круассаны были съедены. А теперь у нас новый контракт, — его глаза хитро блеснули — За каждый день, что вы храните у себя мою лилию до четверга, я учу вас одному кофейному секрету. Потому что, Арина, я боюсь оставить эту лилию дома. Я ее убью. У меня все растения кончают жизнь самоубийством. Даже кактусы.

— Даже кактусы? — ужаснулась Арина.

— Последний высох. Я думал, ему нужно меньше воды. Оказалось, ему нужно хоть какое-то мое внимание. Я забыл о нем на три месяца.

Арина представила, как доверенная ей лилия, этот редкий ботанический бриллиант, медленно погибает на подоконнике холостяцкой квартиры Дэна, забытая и не политая. Мурашки ужаса пробежали по ее спине.

— Договорились, — быстро сказала она — Лилия будет жить в «Бутоне», в персональной палате интенсивной терапии, до самого дня рождения вашей сестры. И с ней ничего не случится. Обещаю.

— Вот и отлично, — Дэн вытер руки полотенцем — Тогда до завтра, Арина-флорист. В три часа.

Арина вышла из бара в приподнятом настроении, со стаканом айс-латте в руке и легким запахом кофе на одежде. План на вечер снова был разрушен, но, как ни странно, ее это не расстраивало.

Вечером она стояла в своем магазине и разговаривала с лилией.

— Ты даже не представляешь, — шептала она, аккуратно опрыскивая ее восковые листья — какой кофе он варит. Это просто аморально. И пахнет от него невероятно. От кофе, я имею в виду. От кофе пахнет.

Лилия в ответ надменно качнула бутоном, который раскрылся еще на полсантиметра.