Ветер на улице вмиг задул пламя свечи, но я продолжала сжимать в руке огарок и шла вперед. Мастерская, пахнущая свежим деревом, высокий забор. Я толкнула калитку и вышла на дорогу. Навстречу из пелены падающего снега вынырнули двое в форме служащих управы.
Из казематов меня с утра забрала Мать-настоятельница. Вокруг суетились люди, слышались грозные голоса и гневные требования. Но она тоже была не лыком шита.
— Я не позволю вам забрать ее! Ваша девица подозревается в убийстве!
— Вы лишились рассудка, если и впрямь верите в то, что малютка Примула могла убить того гиганта, — спокойно, но твердо возразила Мать-настоятельница. — К тому же мне сообщили, что на его лбу проступил знак Славного воина.
— Его могла нанести она, чтобы отвести подозрения!
— Побойтесь богов! — возмущенно перебила Мать-настоятельница. — За подобную дерзость может и перепасть — Славный воин это вам не Милосердная Дева! Вызовите настоятеля Всебожьего храма, если не доверяете мне. А пока будете строчить свои записульки, помните, что и я ваших слов не забуду.
— Нам надо расспросить девицу, — слабо проблеял тоненький дрожащий голосок сбоку.
— Господин следователь, Примула пообщается с вами не раньше, чем это разрешит Сестра-лекарка.
— Других нашли? — едва ворочая языком, спросила я.
Этот вопрос мучил меня с момента пробуждения в казематах городской управы. В помещении воцарилась звенящая тишина. Я, наконец, огляделась по сторонам и поразилась тому, сколько народа присутствует в просторном зале. И еще, кажется, мы стоим в главной приемной.
— Других? Кого других, Примула? — тихо спросила Мать-настоятельница.
Молочная дымка безразличия, начавшая было вновь укутывать разум, немного отступила. Я поняла, что Мать-настоятельница все это время обнимала меня одной рукой за плечи, как бы заслоняя от толпы служащих управы и прочего люда.
— Он сказал, что это такая игра. Она ему нравится, но сколько человек уже играло, я смогу посчитать только, когда он закончит. Но я думаю, что к тому времени уже не смогла бы считать. Он сказал, что хочет меня разрезать…
Голос сорвался, и Мать-настоятельница впервые на моей памяти выругалась.
— Вам будет, чем заняться, пока Примула поправляется, — резко бросила она в сторону. — Ищите других несчастных.
Она уверенно двинулась на выход, ведя меня прочь из управы.
ВНЕПЛАНОВАЯ ИНТЕРЛЮДИЯ. Мир богов
Ануальшауки явилась на зов бога славных побед так быстро, как это только было возможно. Каждый раз, когда он использовал дарованные ею пряди, богиню больно тянуло за волосы. Но Тцчишуакатль заинтересовал ее своим предложением, поэтому пускай.