Глава 6 Крушение иллюзий
С собой в дорогу я взяла то, в чем приехала в Изумрудный дол, плюс к тому, одно платье, теплый плащ и высокие ботинки. Да еще стопку исподнего, уж больно оно было хорошо. Кольцо оставила на столе с надеждой в сердце, что горничная не решит воспользоваться ситуацией и свалить пропажу на меня.
Повозка преподобного проповедника тряслась и подпрыгивала на каждой колдобине — не чета экипажам милорда. Но это лишь радовало меня. Ради Увэ я готова была в корне поменять свою судьбу, стараться всю жизнь и быть тем, кем он пожелает меня видеть. Но, как оказалось, не во всем. Красивый, знатный, влиятельный мужчина, галантный кавалер и заботливый жених, которому я отдала свою невинность, просил слишком многого. Как это странно, девичью честь, над которой трясутся все без исключения, я ему подарить смогла, а свою веру, что ценили не так широко, — нет.
Мрачные мысли и тоска по жгучему красавцу бередили душу, приглушали краски и гудящим роем шумели в голове.
Преподобный проповедник то и дело пытался отвлечь меня, взывая к совести и укоряя грехом уныния, но я не слушала. Вспомнилось, что Увэ упрекал меня не только нарядами и набожностью, но и общением с божьим слугой. Возможно, герой моих грез считал, что храмовникам полагается быть внешне отталкивающими, но это не так. Человека, приятного глазу, будут слушать охотнее.
А, быть может, он решил, что раз я так запросто согласилась прелюбодействовать с ним, то могу с кем угодно. К горлу подступил горький ком. Почему все так несправедливо? Я до боли закусила губу, чтобы сдержать слезы. Вот они — последствия опрометчивых поступков!
Мы ехали уже несколько дней, по пути не попадалось больших городов, а в мелких деревнях и селах он решил не останавливаться, за что я была безмерно благодарна.
— Пусть мы служим разным богам, но должны помогать друг другу, — с мягкой улыбкой говорил преподобный.
Поначалу я верила ему и благодарила Милосердную деву за то, что ниспослала мне столь чуткого спутника. А затем в очередной деревне, принимая узелок с продуктами у одной из женщин, услышала разговор ее соседок.
— Да уж, с такой послушницей чего б не странствовать! Я-то все, дура, думала, на кой красавчики в божьи слуги идут, а оно вот как.
— Дура ты и есть! — рассмеялась ее подруга. — Странствующие проповедники не связаны аскезой на плотские радости. Им позволено любой грустной девице настроение поправить… Своими причиндалами!
Она заливисто расхохоталась на всю улицу.
— Ой, тебе-то откуда знать! — зло отмахнулась от нее первая селянка.