В этот раз мы легли с краю. От всех соседей меня отделяла худощавая фигура Казимежа. До сих пор я ловила на себе его заинтересованный взгляд во время остановок, и до сих пор он не предпринимал решительных шагов. Может, стоило уже успокоиться, но внутреннее напряжение и предчувствие беды только росло.

Я отвернулась лицом к стене, и, стоило погаснуть тусклому общему свету, ощутила чужую руку на бедре. Спокойно и твердо я сняла ее и закрыла глаза. Через пару минут рука вернулась и сместилась на талию. Я попыталась вновь снять ее, но в этот раз Казимеж не позволил, он крепче вдавил ладонь и переместил ее на живот. Я стиснула зубы и лихорадочно думала, что теперь делать, куда податься среди ночи в лютый мороз. Позади в животе мужчины громко заурчало.

«Какой-то абсурд — он хочет облапать меня или сожрать?»

Словно в ответ на мои мысли твердые тонкие пальцы переместились на грудь. В памяти всколыхнулись жадные грубые приставания Гражины. Сердце полосонула жгучая обида. Я не позволю мной пользоваться, хватит!

Вдруг пальцы разжались, и под громкое урчание живота Казимеж вылетел из общей спальни. Я не верила своему счастью. Спасена! Пусть временно, но я могу не бояться! Сзади отрезвляюще засопел мужчина, лежавший за моим попутчиком. Спину прошиб холодный пот, я медленно обернулась. Мужчина громко сопел и часто дышал, а еще возился руками где-то ниже пояса брюк. Я начала мысленно читать ободряющую молитву, когда лохматая тень метнулась прочь с громкой руганью. Спустя четверть часа отовсюду неслось:

— Клятый кухарь!!!

— Вонючие помои!

— Подсунул нам тухлятину, а мы теперь мучайся!

Под общую брань и топот множества ног я спокойно проспала до самого утра.

Воздух становился все холоднее, видимость улучшалась, как и мое самочувствие, а вот настроение портилось. Критические дни подходили к концу, как и моя защита от посягательств Казимежа.

На очередной стоянке я едва сменила первую подкладную, и собрала испачканную ткань в плотный ком, как мужчина перехватил меня.

— Что несешь? — спросил он низким вибрирующим голосом.

А затем выхватил у меня подкладную и тут же развернул. Увидев темные мокрые пятна крови, он дернулся и швырнул ткань обратно, едва не испачкав мне платье.

— Эй! С ней нужно осторожнее, — ухватилась я за идею, и сунула тряпку ему под нос. — Это одна из двух моих подкладных на весь период!

Мужчину как ветром сдуло, а я, похихикивая, пошла к жене хозяина дома, что привечал путников за малую мзду. Женщина здорово помогла, узнав, что я послушница Милосердной Девы. Она принесла специального мха, что рос в их лесу, и показала, как заправлять его в подкладные. Таким образом, мне удавалось сохранять одежду чистой во время поездки, хотя обрабатывать наполнитель от крови оказалось сложнее, чем обычную ткань. Да и выданного запаса хватало всего на один цикл.