Машина резко останавливается. И я понимаю, что мы приехали. Воздух наэлектризован нашим противостоянием. Смотрим друг на друга. Мне неуютно под его темным, проницательным взглядом. Дерзкий, с его красивыми, властными глазами видит мир как поле битвы, где он, не брезгуя, хватает свое.
— А ты не такая? — его голос звучит хрипло, заставляя меня вздрогнуть. — В ЗАГС же едешь. Караул не кричишь. Мы похожи, Краснова. Тебе нужны деньги, а мне — жена.
Резко отворачиваюсь, пытаюсь унять дрожь, пробежавшую по телу. Нет. Я не такая. Я не могу быть такой.
Его слова, произнесенные с такой холодной откровенностью, бьют под дых. Вынужденная сделка с совестью. Он прав. Я еду с ним в ЗАГС, чтобы помочь родителям. Погасить их долги. Но это не его дело, пусть думает, что хочет.
Щеки заливает краской. Нет, я не такая. Его поведение — осознанный выбор, а мое — вынуждено необходимостью. Я не хочу быть ровней ему. Я бы не согласилась, если бы не родители. Я просто жертвую собой ради близких.
Он открывает для меня дверь. Подает руку. Принимаю его ладонь.
— Пойдем, Краснова. Надеюсь, у них нет перерыва на обед. Выглядишь замечательно, — говорит он, и я чувствую, как его голос окутывает меня, словно плед.
Он умеет обращаться с женщинами.
Мы оказываемся лицом к лицу. Слишком близко. Его глаза, полные уверенности, будто бы проникают в мою душу. Он делает это намеренно, старается подмять меня под себя. Чтобы я, как он выражается, слушалась его.
А я просто медлю, не желая поддаваться его природному обаянию. — У меня кольца нет, — с ухмылкой шепчу я почти в лицо боссу, но все же стараясь сохранить дистанцию. — Какого кольца? — снова смотрит на меня так, будто только что увидел впервые.
В голосе звучит насмешка. — Помолвочного, конечно! В сто карат! — отвечаю я, не сдержав улыбки.
В ответ он включает свое очарование на полную мощь. Сверлит взглядом, томно улыбается, гладит мою ладонь.
Фу! Пусть прибережет эти примочки для своих дурочек. — Сто карат, Краснова, стоят больше десяти миллионов денежных единиц Соединенных Штатов Америки. Губа не треснет? — вскидывает правую бровь. — А что, слабо? — повторяю я его же движение, и в этот момент между нами возникает напряжение, которое можно резать ножом.
Так и стоим, лицом к лицу. Уверенный в себе мужчина, привыкший получать свое, и женщина, которая не собирается ему уступать.
Глава 7
Артур
Смотрю на нее, свою фиктивную невесту, и не могу поверить в то, что происходит. Еще недавно мой мир вращался вокруг блеска брендовых вещей, идеального макияжа и тщательно выверенного образа. Женщины, не соответствующие этим стандартам, просто не существовали для меня. А теперь я стою в нескольких шагах от ЗАГСа и всерьез обсуждаю кольцо для своей подчиненной. Обычной среднестатистической женщины.