Перехожу на ты: все равно в аду нас сварят в одном котле.
— Ну как это ты не знаешь, Артур? — выходит чересчур чувственно, хотя должно быть грубо. — Ты знаешь алфавит, таблицу умножения, правила деления, а куда делось кольцо, которое подарила тебе любимая бабушка, чтобы передать твоей невесте, ты не знаешь? — бормочу одними губами.
— На самом деле я плохо знаю таблицу, — властно ухмыльнувшись, продолжает гладить и смотреть исподлобья.
И все заботы улетучиваются. По позвоночнику ползут мурашки. Я забываю, о чем спрашивала.
Его касания — это так естественно, так правильно, что я невольно расслабляюсь, отдавшись моменту. Вижу его глаза. В них так много разных интересных горячих обещаний. Он скручивает меня в бараний рог. Не двигаюсь, непроизвольно впитывая это ощущение, запоминая его.
Глава 16
Артур
— Может, покинем мероприятие в лучших английских традициях, не прощаясь?
Я устало прикрываю глаза, стараясь уловить хоть каплю свежего воздуха в душном зале. Этот бал кажется бесконечным: лица, улыбки, разборки, Элен и звон бокалов — все это слилось в единый монотонный гул.
Мечтаю о тишине, о горячей ванне. И, возможно, Краснова составит мне компанию.
Я смотрю на нее. Она красная как рак. Повелась. Это хорошо. Все-таки она выделяется из толпы своей непринужденной элегантностью и острым умом.
Почему бы не рискнуть?
— Я бы с удовольствием продолжил вечер у меня дома. Нам обоим, Краснова, необходимо расслабиться. Ослабить, как говорится, напряжение, — произношу я шепотом, стараясь вложить в голос максимум обаяния и намека.
Улыбаюсь, надеясь, что она поймет мои невысказанные желания. Но Юлиана, как всегда, непредсказуема. Вместо ожидаемого согласия или хотя бы кокетливого отказа, она лишь усмехается:
— Давай, лучше ослабим тебе галстук, Артур, — говорит она шепотом, и ее пальцы ловко распускают узел на моей шее.
Чувствую разочарование. Я устал. Устал от этих игр, от скандала, от колец и голубятни, от необходимости держать лицо. Мне действительно просто хочется понежиться рядом с красивой женщиной.
— Значит, останемся с этим стрессом до утра? — спрашиваю я, вкладывая в вопрос ноту обиды.
— До следующей недели, — подмигивает она.
Становится понятно, что мои надежды на этот вечер рухнули окончательно. Краснова не собирается развлекать меня ни сегодня, ни в выходные.
Вздохнув, отпускаю ее руку. Смотрю вперед. Кажется, со стрессом придется справляться в одиночку. Но бал продолжается, музыка орет, а я, с ослабленным галстуком и разбитыми надеждами, выискиваю в толпе подходящих красивых молодых женщин.