— Как ты? — спросил Серж.

— Ничего, — медленно проговорил я. — Жить буду.

— На, выпей ещё. — Серж протянул мне пузырёк. — Два глотка я в тебя уже влил. Эту настойку готовит наш домашний врач, а матушка заряжает магией родового Истока.

«Пей, — жадно сказал Захребетник. — Мне нужен ещё хотя бы глоток! Тогда и тебя починить смогу».

Я дрожащей рукой взял пузырёк. Ко рту его поднёс с трудом — для того, чтобы смог пить, Сержу пришлось придержать мой локоть. Но после первого же глотка полегчало. А когда я допил жидкость до конца, Захребетник крякнул от удовольствия.

«Ключница водку делала!» — непонятно одобрил он.

В голове у меня просветлело, тошнота прошла, руки перестали дрожать, а взгляд, судя по всему, стал более осмысленным.

«Неужели для того, чтобы разогнать машину, тебе так много сил требуется? — проворчал я. — Мне на заклинание едва хватило!»

«Разогнать — ерунда, — вздохнул Захребетник. — Хоть в космос запущу. А вот удержать машину, чтобы от такой нагрузки двигатель в клочья не порвало — иное дело. Прямо скажем, для меня не самое привычное. Потому и сил много потратил».

— Уф-ф, — выдохнул Серж, напряженно следящий за мной. — Полегчало?

— Угу. Спасибо.

— Да это тебе спасибо! Какую аварию предотвратил.

Серж с негодованием махнул рукой в сторону трассы. Я повернул голову.

Ого! Распознав иллюзию, я понял, что дело нечисто, но что именно не так, рассмотреть не мог. Захребетник видел, я нет. И разглядел только сейчас.

Трасса выглядела так, будто на ней проводили испытания разрывных снарядов.

Дорогу усеивали огромные ямы, покрытие встало на дыбы. Местами обломки асфальта торчали вертикально вверх. Если влететь в эти торосы на полной скорости… Бр-р-р. Я аж головой потряс. Магическая защита вряд ли убережёт.

— Ты многих сегодня спас, — серьёзно глядя на меня, сказал Серж. — Как ты снял заклятие, не спрашиваю — понимаю, что ваше ведомство и не на то способно. Но как ты догадался? Ты ведь стартовал вместе со всеми?

— Потому и стартовал вместе со всеми, что догадался слишком поздно, — буркнул я. — Поначалу внимания не обратил, даже любовался. А потом вдруг подумал — откуда взяться туманной дымке в яркий солнечный день, в три часа пополудни? В природе так не бывает.

— А ведь и впрямь, — пробормотал Серж. — Не бывает! Ну у тебя и голова, Миша.

Рядом с нами с визгом тормозов остановился ярко-синий автомобиль — тот, в котором ехал парень из нашей с Сержем тройки. Из автомобиля выскочили Казначей и незнакомый мужчина в белом халате: по всей видимости, пока я был без сознания, Серж отправил друга за помощью. Казначей и медик бросились ко мне.