Корш поклонился. И вместо того чтобы направиться к выходу, устремился к двери в дальней стене помещения.
Для того чтобы её открыть, Корш поднёс к замку перстень. Я вспомнил, как он говорил, что Грановитая палата напрямую соединена с дворцом.
* * *
Через полчаса после ухода Корша, обсудив ещё кое-какие дела, собравшиеся начали расходиться. Я шёл рядом с Трубецким.
— Полагаю, нет нужды предупреждать вас, что Серж ничего не должен знать о нашей с вами принадлежности к этому обществу, — сказал Трубецкой. — Как, впрочем, и о самом существовании общества.
Я кивнул.
— Разумеется. Я не собираюсь обсуждать это с ним. Хотя, на мой взгляд, Серж — исключительно честный и благородный человек. Ему можно доверять.
— С этим я не спорю. Но, увы, помимо чести и благородства взрослым, здравомыслящим людям нужна ещё голова на плечах. А у Сержа пока в этой голове — один только ветер.
Трубецкой вздохнул.
Своему соседу генералу я предложил подвезти его до дома. Старик согласился, хоть и с некоторой опаской. Но по дороге — убедившись, видимо, что я не путаю городские улицы с гоночной трассой, — успокоился и принялся рассказывать о старых временах, когда он был ещё майором.
Высадив старика около его дома, я раздосадовано хлопнул себя по лбу. Корш убежал на доклад к государю раньше, чем я успел его расспросить о Круге вещих.
Глава 10 Извольте выйти вон!
На следующее утро у меня было чувство, что вчерашний день повторяется заново. Цаплин сидел за расчётами, что-то бубня себе под нос, Колобков и Ловчинский в управлении не появлялись, а я снова ждал, когда меня примет Корш. Только в этот раз не он меня вызвал, а я сам пошёл к нему.
Пока я томился в ожидании, успел чуть-чуть поболтать с Софьей Андреевной. Вернее, не я, а Захребетник. Совершенно заскучав, он забрал управление и перехватил девушку, когда она в очередной раз пробегала мимо.
— Ах, Софья Андреевна! — он наигранно прикрыл глаза рукой. — Как не посмотрю — вы всё хорошеете!
— Михаил Дмитриевич, у меня совершенно нет времени на ваши комплименты.
Она сделала вид, что возмущена, но остановилась, чтобы переброситься со мной словечком. Рассказала последние слухи управления и пожаловалась, что Коллегию с недавних пор будто лихорадит. Корш отправил в отставку часть старых пней и бездельников, вызвав им замену из провинции. То-то я стал замечать много новых лиц в управлении.
— Даже присесть некогда, — вздохнула она. — Но скоро я избавлюсь от этой мороки.
— Как⁈ Выйдете замуж и покинете нас? — Захребетник схватился за сердце. — Неужели вы лишите нас возможности любоваться вами?