Кий из белого стал зелёным.

— Выбирай, — развёл руками Серж. — Восстановление трассы или Совет.

— Да не вздумай бежать, — добавил Казначей. — Из-под земли достанем.

Судя по тому, как затрясся Кий, угроза была не пустой.

— Но у меня нет таких денег! Вы же осведомлены о моей ситуации! У меня матушка больна!

— У благодетеля своего одолжись, — всё так же презрительно бросил Серж. — Вот уж где денег куры не клюют. Проваливай! Да этих двух прихвостней не забудь.

* * *

Кий и оба его приспешника ушли. Пешком — сесть в повозку им не разрешили. А вслед не свистели лишь потому, что не позволяло аристократическое воспитание.

Выйдя на изуродованную трассу, Серж присел на корточки и тронул рукой торчащий из земли асфальтовый клык — как будто ласкал раненого коня.

Я подошёл к нему.

Серж скользнул по мне взглядом и обронил:

— А ведь сначала ты сказал, что не будешь вмешиваться. Что Государева Коллегия к боярским междоусобицам отношения не имеет.

— Коллегия не имеет. А к Лопухину у меня свои счёты.

— Как бы там ни было, теперь я твой должник.

— Ты — мой друг и порядочный человек. Я влез бы в это дело, даже если бы не был с тобой знаком.

— Одно другому не мешает. Пообещай мне, Миша. — Серж поднялся на ноги.

— Что?

— Что когда ты будешь драться с этим подонком, оставишь его в живых! Я, как уже сказал, твой должник и признаю твоё право быть первым. Но я тоже хочу с ним поквитаться. Мы ведь оба отлично понимаем, что Кий — всего лишь исполнитель.

— Мишаня!

На боковой дорожке показались повозки с болельщиками. Люди устали ждать и отправились смотреть, что случилось. Свесившись через край повозки, мне махал Зубов.

— Мишань! Что тут у вас?

Впереди повозок бежала Принцесса. Она подскочила ко мне первой. Подпрыгнула и лизнула в щёку.

— Да всё в порядке, не беспокойтесь, — я потрепал собаку по загривку. — Всё хорошо, я жив.

— Михаил Дмитриевич!

Из другой повозки мне махала платочком Елизавета.

— А ты, смотрю, парень нарасхват, — рассмеялся Серж. — Елизавету Фёдоровну такие кавалеры обхаживали — ух! И все ей были нипочём, делала вид, что не замечает. А тебя видит — вон как светится… Пойду-ка я нейтрализую Агнессу Леопольдовну. Дама она, как говорит мой камердинер, фактурная, но пять минут разговора с глазу на глаз я вам, надеюсь, обеспечить смогу.

Серж загородил меня от всевидящего ока Агнессы Леопольдовны ровно в тот момент, когда ко мне подбежала Лиза. Я, пользуясь тем, что церберша нас не видит, поймал её в объятия.

— Боже, Михаил Дмитриевич, я так волновалась! Что здесь произошло?

— Мишань… — В трёх шагах от нас остановился Зубов.