Рыбалка пошла удивительно удачно. Сначала клевало так себе, как будто река проверяла их на терпение. Потом дело пошло. Первым попался судак — крепкий, упрямый, с характером. Дан вытащил его с такой сосредоточенностью, будто это был решающий мяч в матче.

— Есть! — сказал он.

— Не кричи так, — засмеялась Наташа. — Ты еще комментатора позови.

— А почему нет? «Исторический вываживающий рывок!»

— Ужас, — сказала Лена. — Он и здесь спортсмен.

— Не «и здесь», а «всегда», — поправила Маша.

Потом пошел окунь. Потом еще одна хорошая рыба. Моторист помогал советом, капитан иногда снисходительно хмыкал, а девушки то радовались улову, то спорили, кто кого сглазил, то просто смеялись над серьезным видом Дана.

Несса поймала небольшую, но настоящую рыбу и обрадовалась так, будто выиграла гран-при.

— Я теперь официальный волжский человек? — спросила она.

— Почти, — сказал Дан. — Для полного статуса надо еще спорить на рынке и есть арбуз над раковиной.

— И не бояться рыбьих глаз, — добавила Наташа.

— Я не боюсь, — сказала Несса и тут же чуть отстранилась, когда рыба дернулась.

— Ну конечно, — невинно сказала Маша.

Пока ждали новый клев, Дан сидел с удочкой и смотрел на воду. Рыбалка вообще хороша тем, что она заставляет замедлиться даже самых беспокойных. Ты не можешь вырвать момент силой. Не можешь заставить реку сотрудничать по контракту. Только сидишь, чувствуешь, ждешь.

Для меня это, наверное, полезно, подумал он. А то я все время как будто хочу продавить жизнь плечом. Иногда надо просто сидеть и смотреть на поплавок. Вдруг и в этом есть какая-то высшая тренировка нервной системы.

— Опять философствуешь? — спросила Наташа, заметив его лицо.

— Нет. Тупею в гармонии с природой.

— Отличный метод.

Капитан, возившийся со снастью, вдруг сказал:

— Между прочим, зря смеетесь. На воде мозги лучше становятся.

— У кого? — уточнила Маша.

— У тех, у кого есть шанс.

— То есть не у всех, — подвел итог Дан.

Игорь Сергеевич посмотрел на него поверх очков:

— У тебя есть. Пока.

* * *

Ближе к дню пристали у удобного берега. Песок, трава, вода — все как надо. Решение было принято мгновенно: купаться, загорать, валяться и вообще не изображать из себя слишком деловых людей.

Сначала так и было. Купание, смех, брызги, солнце. Дан даже честно пытался полежать спокойно. Но потом где-то внутри него, как и всегда, завелся тот самый механизм, который не дает человеку пройти мимо мяча.

Мяч, кстати, был тут же.

— Даже не думай, — сказала Оля, увидев его взгляд.

— Я уже подумал.

— Тогда у нас есть предложение, — вмешалась Маша. — Играем.