Я привыкла. Невидимый поводок, что всегда напоминал о себе.

«Ночной странник» был больше, чем казался снаружи. Жилые каюты — четыре, на противоположных концах коридора. Медицинский отсек с автоматизированным оборудованием. Небольшая тренировочная комната. Запасы на месяцы пути.

— Твой предок планировал долгие путешествия, — заметил Орион, изучая навигационные карты в одной из кают. — Или побег. Всё здесь рассчитано на автономность.

— Может, и то, и другое, — ответила я, перебирая медицинские припасы. Стазисные поля сохранили всё идеально — ни намёка на старение.

Мы дошли до тренировочного зала — последнего помещения на этом уровне.

Орион остановился на пороге, окинув взглядом маты, стойки с оружием, голографические проекторы.

— Подожди у двери, — бросил он, стягивая рубашку через голову. — Нужно размяться после заточения. Мышцы затекли.

Он прошёл в центр — семь шагов, я отсчитала автоматически. Узы позволяли. Граница была дальше — ещё три шага, и начало бы тянуть.

Я прислонилась к дверному косяку, наблюдая.

Орион замер в стойке — ноги на ширине плеч, руки свободно, дыхание ровное.

И начал.

Плавные, смертельно точные движения — каждое из которых могло убить. Удары, блоки, уклонения, перекаты. Боевая форма, отточенная тысячелетиями войн.

Пот блестел на загорелой коже, мышцы перекатывались под ней с гипнотической грацией. Шрамы — их было больше, чем я думала — покрывали торс, плечи, руки. История сражений, записанная на теле.

Я не могла оторвать взгляд.

Орион завершил последнее движение — мощный удар в воздух — и на секунду за его спиной вспыхнули призрачные очертания крыльев. Не полностью материальные, скорее энергетические следы, золотистые линии света, которые исчезли так же быстро, как появились. Отклик на выброс силы.

Он выдохнул и только тогда повернулся ко мне.

— Подглядываешь? — усмешка тронула губы, в голосе звучала лёгкая насмешка.

— Ты сам велел ждать здесь, — парировала я, стараясь не смотреть на его обнажённый торс. — В пределах десяти шагов, помнишь? Варианта не было.

— Справедливо, — он усмехнулся шире. — Хотя ты могла отвернуться. Но не стала. Интересно почему?

Щёки вспыхнули предательским жаром.

— Не будь самовлюблённым идиотом.

— Не буду, — он подошёл ближе. — Но факт остаётся фактом — ты смотрела. Внимательно.

Я почувствовала запах его пота — не неприятный, а на удивление… притягательный. Чисто мужской.

— Хочешь научиться драться? — спросил он неожиданно.

— Что?

— Драться. Защищаться. — Он обвёл жестом зал. — У нас ещё несколько часов до Омеги. Ты умеешь обращаться с ножом, это видно. Но настоящий бой — это больше, чем оружие. Это тело, разум, инстинкт.