— Ещё раз, — сказал он.
Принесли второй артефакт. Браслет с тремя кристаллами.
Красный вспыхнул сразу. Синий появился через секунду и заставил два других кристалла покрыться инеем изнутри.
Третий прибор был старше, сложнее, с серебряной пластиной и иглой. Игла дёрнулась к огненной отметке, остановилась, потом резко ушла в сектор, где не было подписи. Пластина издала тонкий треск.
Теперь молчали не только захватчики. Молчали ближайшие пленники, несколько судей, молодые маги, кто-то из офицеров. Наталья смотрела на меня иначе. Не испуганно даже. Внимательно, глубоко, впервые без привычной игры в глазах.
Главарь захватчиков медленно улыбнулся: — Вот теперь, господа, добыча стала по-настоящему интересной.
Глава 17
После слов главаря налётчиков наступила неприятная тишина. Не полная, конечно, ведь манеж продолжал гудеть. Где-то плакали женщины, охрана спорила с людьми в серых повязках, на арене стонал один из бойцов, которому при падении вывернуло плечо. Но внутри этого шума возникла пустота, и в этой пустоте слишком отчётливо звучало моё собственное дыхание.
Красное сияние вокруг ладони уже погасло. Синее тоже исчезло, но ощущение холода осталось глубоко под кожей, рядом с жаром огня, к которому я хотя бы начал привыкать. Теперь во мне было нечто второе, неизвестное, мёртвое на вид и, судя по лицам захватчиков, крайне ценное.
— В сторону его, — приказал главарь. — Вместе с сильными. Остальных по списку.
Двое в серых повязках подошли ко мне одновременно. Один держал короткий артефактный жезл, второй — ограничительный браслет с двойным замком. Я не стал сопротивляться. Подавление давило на дар, вокруг стояли заложники, а Наталья была уже в отдельной группе, куда согнали сильных магов и людей с громкими фамилиями. Попытайся я что-то предпринять сейчас, то получил бы как минимум удар, а может, и вовсе пулю. Всё же фамилию мою богатой назвать было невозможно, так что и в расход пустить могли.
Стальной браслет защёлкнулся прямо на запястье. Жар под рёбрами сжался в единый комок, оказавшийся жалкими искрами. Где-то внутри шевельнулся холодный отклик, и браслет на миг болезненно впился в кожу. Повстанец, крепко державший мою руку, резко отдёрнул пальцы.
— Что там?
— Ничего, — быстро сказал он. — Повело замок.
Главарь посмотрел на меня с новым интересом, но времени разбираться у него уже не было. Захватчики торопились. Не суетились, не метались, а именно торопились, работая по заранее отработанной схеме. Обычных зрителей отгоняли к дальним стенам. Раненых оставляли там же, рядом с медиками, которых заставили помогать под дулами стволов. Ценных пленников строили отдельными группами, проверяли по спискам, сверяли фамилии, надевали браслеты и выводили к служебным воротам.