В среду вечером я с Виктором Петровичем не виделся, к моему удивлению; он по своему расписанию был занят. Корытин мне сказал, что Виктор Петрович в среду подал в кадровом отделе один документ, который он сам считал критическим; деталей не уточнял. Я не задавал.

Восьмого февраля, в воскресенье, в десять утра я был на Курском вокзале. Возвращался из Москвы. Поезд из Москвы пришёл в восемь сорок; я не торопился сходить, дождался, пока пассажиры с моего вагона разошлись по перрону. На перроне меня встретил Артур (как и договорились): в тёмно-сером пальто, без галстука, с папкой в руке.

— Дорохов. С московской недели.

— С московской, Артур. Семь дней — и обратно.

— Поехали ко мне в Курск. Бэла приготовила обед к одиннадцати. Толик из «Рассвета» к четырём за тобой подойдёт; я с ним заранее договорился.

— Подходит. После Москвы Бэлин обед — то, что нужно.

Поехали в Артурову квартиру в Курске — она у них в центре, на улице Кирова, на третьем этаже трёхэтажного дома пятидесятых годов. Дом мне известен с восемьдесят первого — Артур переехал в эту квартиру с Бэлой после свадьбы. К десяти тридцать я был у них в гостиной.

Бэла на кухне; стол накрыт. На столе — армянский лаваш, плов с мясом, маринованные овощи, чай, варенье из чёрной смородины (от Антонины, ещё декабрьского). По форме — обычный обед; по существу — праздничный.

— Павел Васильевич, с возвращением. Заходите, плов уже на столе.

— Спасибо, Бэла. После семи московских дней Ваш плов я учую за квартал.

Сели. Артур разлил чай (не из самовара; в чайник).

— Дорохов.

— Артур.

— Расскажи коротко.

— Москва прошла по графику. Семь дней; пять министерств; два неформальных вечера. По всем направлениям я отчитался; по «Рассвет-Плюс» получил подтверждение из Минсельхоза СССР о включении нашей артели в общесоюзный экспериментальный реестр.

— По министерствам конкретно?

— Понедельник, Минсельхоз СССР: меня принял заместитель министра по экономике, у нас была встреча на полтора часа. Цифры по «Рассвету» и сети он перенял от Корытина заранее; от меня хотел услышать одно — как у нас по форме идёт переход к новому Закону об индивидуальной трудовой деятельности с первого мая. Я ответил.

— Вторник?

— Минзаготовки. Короткая встреча, сорок минут. По нашему молокозаводу. Они хотят к маю поднять норматив отгрузки зерна с двух соседних колхозов сети; я согласовал на бумаге.

— Среда — Госплан.

— Госплан. Это была сложная встреча. Полтора часа. У них в отделе сельского хозяйства идёт работа по составлению экспериментальных программ нечернозёмной полосы на восемьдесят восьмой год; я в их планах теперь стою как один из эталонных кейсов. Это для нас в Курской области — серьёзная позиция.