Подоспел Евсей, за ним Ярослав и Михаил. Вчетвером против полутора десятков гвардейцы работали спокойно и страшно, как коса по высокой траве. Ни численное превосходство, ни автоматический огонь нападающих не спасали: очередь наугад ушла в потолок — тот, в кого целили, был уже в двух шагах в стороне. Кто-то полоснул электрическим росчерком, но Гаврила качнулся раньше, чем заряд дошёл. Молния впустую хлестнула по косяку, обуглив его, а гвардеец уже бил топориком снизу, под рёбра. Достать его они не могли в принципе — просто не поспевали за ним.

— Мы здесь! Все трое! — крик прорезался сквозь возню откуда-то из угла, где находилась детская комната.

Голос был мальчишеский, ломкий. Алексей. Тот самый подросток, что снимал на магофон события в Ракитном.

— Сидите там и не высовывайся! — рявкнул ему Гаврила и закрылся чужим телом от картечи, пущенной из дробовика.

Перелом наступил скоро: против улучшенных гвардейцев у врагов не было ни единого шанса, и больше половины полегло прежде, чем остальные сообразили бежать. Гаврила работал размеренно, без суеты, и эта размеренность пугала чужих сильнее любого крика. Уйти удалось немногим. Кого догнали, тех положили, а двоих взяли живыми, одного даже с целыми руками. Евсей зажимал оцарапанное пулей плечо, кровь текла между пальцев, но он стоял и держал пленного коленом на загривке. Зато трое детей сидели в комнате целые и невредимые, и старший из них всё так же закрывал собой младших, словно бой ещё не кончился.

Скрученный, с заломленной за спину рукой, пленный заговорил сам, не дожидаясь вопросов, лишь бы не добили: за детьми послал их белгородский боярин Свечин. Наёмник божился в том так истово, что Гаврила ему поверил. Имя аристократа он запомнил и коротко кивнул Евсею — этого надо бы сохранить живым и целым.

Гаврила добрался до детской, подступил к подростку и присел на корточки, заглянув в белое от страха лицо. Малыши за спиной Алексея, мальчик и девочка, всхлипывали, вцепившись в его рукава.

— Молодец, — сказал гвардеец просто, — что не растерялся. Теперь сидиьн, пока не позовём.

Алексей кивнул, не найдя слов. Гаврила про себя отметил: из мальчишки выйдет толк, если гувернёры с мамкой не испортят.

Гаврила вытер лезвие топорика о штанину и перевёл дух. Всё крыло они удержали. И тут только дошло до него, что за весь бой в доме не объявился ни один человек из юсуповской охраны. Ни на тревогу, ни на выстрелы, ни на крик никто из них не прибежал. Полтора десятка чужих прошли через ворота, двор и половину усадьбы, и никто их не окликнул. Само собой такое не делается. Кого-то из охраны либо купили, либо запугали до немоты, и позаботились об этом загодя. Чего он не знал — что, удержав одно, оголил другое.