Подводы, приготовленные для бегства, так и остались стоять в проулке. Возница на первой к концу схватки мирно спал, привалившись к оглобле, и его пришлось трясти за плечо, чтобы объяснить, что заказчиков он больше не дождётся и лошадей можно распрягать. Против ожидания, возница обрадовался: за ночь ему заплатили вперёд, а ночь ещё даже не кончилась.

Утром Великий князь не стал прятать события ночи под сукно. Связанных налётчиков выставили у крыльца Думы вместе с горой поддельного обмундирования, и Дементий стоял при них конвоем, пока Прохор Игнатьевич разворачивал перед сходящимися боярами фальшивый шеврон.

— Моя гвардия этой ночью поймала бандитов, господа, — голос князя без усилия накрывал площадь. — Перед вами те, кто надел их форму, и форма эта пошита в чужом городе. Спросите себя, кто на самом деле воюет против вдовы и до чего ему нужно, чтобы вы поверили в обратное. Заказчика я найду, дело для меня привычное. Ему сильно не понравится наш предстоящий разговор.

Бояре расходились медленно, оглядываясь на пленных, и разговоры по скамьям в тот день пошли не те, на какие рассчитывал наниматель. К вечеру Гаврила обмолвился при Дементии: провокация принесла княгине больше голосов, чем неделя уговоров.

Допрашивали курских в подвале резиденции, и Дементий стоял у двери. Старший, получив выбор между пулей и разговором, выбрал разговор и выложил всё, что знал. Деньги бригаде платил некий посредник по имени Вадим, и приметы сошлись с показаниями по ракитинскому нападению до мелочей: тот же кабак у мясных рядов, где вербовали первый отряд, та же манера расчёта.

— Заказчик один, — негромко уронил князь, выслушав. — Тот самый, что оплатил работу Свечину. Работает против княгини системно, а вот кто он, мы по-прежнему не знаем.

Вторую нить главарь выдал сам, между делом, не понимая её цены. Наниматель платил не за одну работу, а за целую гроздь беспорядков, которые должны были продолжаться только до дня голосования, а на вопрос, что потом, ответил, что потом их услуги не понадобятся: после подсчёта всё будет решаться иначе.

— «Иначе…», — повторил князь, и в подвале стало заметно тише. — Запомним. У них есть план, и листовками в этом плане не пахнет.

Дементий запомнил по-своему: с той ночи он ложился спать, не снимая униформы.

* * *

На восьмой день в усадьбу Толмачёвых приехала княгиня Дашкова. Кортеж из трёх машин с воронежскими номерами вкатился во двор до полудня, солидно, не спеша, и остановился так, чтобы средняя машина встала точно напротив крыльца. Пётр смотрел из окна верхних покоев, как боярин спешит навстречу и кланяется гостье ниже обычного, а глаза держит настороженными и цепкими. Отказать в визите родной сестре покойного сюзерена он не мог, чем бы этот визит ни пах, и по напряжённой спине хозяина особняка было видно, что пахнет он неважно, попахивает, прямо скажем.