— А кто он⁈

— Я же говорю — неведомо.

— Но ты же бог! Ты всё знаешь!

— А ты сам кто?

— Я? Человек.

— Ну, и зачем ты тогда мне нужен человек, если я сам за тебя могу все проблемы решить⁈ — вдруг яростно зарычал бог.

Факелы сжались под порывом ветра и погасли. Сумрак навалился на меня со всей тяжестью.

— Бог, я такой бедный, сделай меня богатым! Бог, я такой больной, сделай меня здоровым! Бог, я так ее люблю, пусть она будет только моей! Я вам что — лампа Аладдина, что ли? А вы сами⁈ Кто вы⁈ Мои личные тамагочи? Хочешь быть тамагочей, вашество? Я тебя буду кормить, поить, развлекать — все твои потребности удовлетворять… пока не сдохнешь. Хочешь?

Я подавлено молчал.

— У вас всё есть! Всё, что нужно, чтобы жить интересно и счастливо. Да, вулканы бывают… цунами еще… Но в остальном — всё в ваших силах! Дерзайте! Растите!

Наступила пауза. Даже богам после длинных речей нужно перевести дух.

— Вот что, Сухов… Сухоруков, пулемет я тебе не дам. Придется самому. Но и совсем одного не оставлю. Ты только главное скажи: ты в игре?

— В игре?

— Не цепляйся к словам: обычная божественная профдеформация. Меня волнует, кто выйдет сегодня из ворот этого храма: купающаяся в жалости к себе тряпка или готовый на действия человек.

И вот тут я впервые ощутил на себе его дыхание. Нет, скажу иначе: ощутил дыхание бога. Потому что это было… это было необычно и сильно. Вот так же, как и звучит. Дыхание Бога. Какие-то новые ощущения стали наполнять меня. Бесконечная тоска никуда не ушла, но она словно стала камнем, который обрамила крепкая металлическая оправа. Я сам наполнился металлом. Крепкой сталью.

— Я готов на действия. Ты прав… Кем бы ты ни был.

— Уже лучше, — хмыкнул хриплый голос. — Расскажи-ка мне об этих действиях. Что ты собираешься делать?

Я растерянно молчал. Идей не было.

— Надеюсь, в твои планы не входило пойти, взять эту жуткую обсидиановую лопату и, яростно размахивая, крошить черепа направо и налево? Покуда тебя самого не завалят.

Кажется, мое лицо стало краснее обычного.

— Ну, давай! Начни ужеиспользовать свое главное оружие. Вернее, единственное, что тебе удалось захватить с собой — мозги включай! Что ты вынес из случившегося?

— Никакой власти тут у меня нет, — начал я, играя желваками. — Я это давно понял, да забывать начал. А мне напомнили. И решили запугать.

— Именно! Тебя решили запугать! Значит, что нужно сделать?

«Глотки им вскрыть!» — колотилось у меня в голове. Но я сдержался.

— Надо испугаться. Надо всем видом показать, что мне страшно. Что они добились своей цели. Чтобы они расслабились. Чтобы дали мне время стать сильнее. И ударить.